506,507…数十年の時を越えて愛されるラフ＆タフなアウター。古き良きヴィンテージ・Ｇジャンの魅力とは。

「初めてビンテージのＧジャンを手にすることができたのは、高校生の頃。当時はヴィンテージブームの最中で、私にとってオリジナルのＧパンとともにＧジャンも憧れの対象でした。かなり頑張って2万5千円を出して購入したので、今でもよく覚えていますよ」

そう語るのは、ヴィンテージファッションを専門に取り扱う原宿・BerBerJin（ベルベルジン）の店主、藤原さんだ。たびたびファッション誌にも登場し、ファンからは「ミスター・リーバイス」と呼ばれることもあると言う屈指のデニムコレクター。

デニムジーンズとともに、デニムジャケットも集めている。当時の想いをそのままに、今もＧジャンに魅せられている。

「その頃は、セットアップで着るとちょっとダサいという風潮がありました。チノパンやミリタリー系のものと合わせて羽織っていましたね。後にファッション業界に入り、自分で取り扱い始めた事も重なって収集するようになりました。もう17～8年になります」

業界人として、収集家として、数多のＧジャンを目にしてきた藤原さん。長い収集歴の中で、どのようなＧジャンを集めてきたのだろうか。

「私のコレクションの中で大きなウエートを占めているのは、モデル名に「Ｅ（Extraの意）」の記載がある、通称「Ｔバック」と呼ばれるもの。大きいサイズのため背中の生地が1枚では足りず、セパレートしているのが特徴です。つないだ跡が「Ｔ」の字に見えることから、愛好家の間でこう呼ばれるようになりました」

それでは藤原さん所有のヴィンテージ・Ｇジャンをご覧に入れよう。どれも愛好家なら目を見張るものばかりだ。

こだわりのヴィンテージ・Ｇジャンを数多く所有する藤原さん。あえて現行品ではなく、ヴィンテージを求める理由について伺った。

「これはＧパンについても同様ですが、正直に言いまして、製品としての品質を求めているわけではありません。私が所有しているＧジャンが作られた年代に比べると技術は非常に進歩していますし、日本でも数多くのブランドが良質なジーンズを世に送り出しています。しかし、50年、60年といった時間を経て現代まで残っている一着を手に取り、着た時の特別感は代えがたいものがあります。当時ならではの多少アバウトな部分にも愛着を感じるんですよね」

また、今日のようにヴィンテージを愛でる文化をつくったのは日本人だという、興味深いお話もお聞きすることができた。

「今は世界中でヴィンテージ・ジーンズに対する認知度が高まってきていますが、このような価値観を生み出したのは、実は日本人なんですね。70年代頃、海外へ渡航していたビジネスマンが、本業とは別のところで倉庫に眠っていた大量のデッドストックを安価に仕入れ、日本に輸入、販売した。ヴィンテージ・ジーンズの約50％は日本にあるとも言われているんですよ」

ヴィンテージファッションを提案する、店主としての立場からもお話を伺った。

「カジュアルファッションを楽しむ中で、Ｇジャンは全体のスタイリングによいアクセントをつけてくれる存在。フォーマル寄りのパンツに合わせるもよし、デニムオンデニムでバッチリ決めるもよし、使い勝手に困りません。やはり私と同じように、10代後半でヴィンテージ・ジーンズに憧れ、30代～40代になって少しお金が使えるようになった世代にはぜひ手に取って楽しんでいただきたい。最近は女性の方も、ヴィンテージを普段のファッションの中にうまく取り入れる方が増えてきているので、ちょっと特別感のある一着が欲しいという方は、この世界に一歩足を踏み入れてみてほしいです」