手入れをしながら少年時代に想いを馳せる、ナイフのある生活。

ミリタリーファニチャーにテントと、多様なコレクションを持つ塚原さんだが、自身は「コレクターではない」という。

「ただ気になるものを見つけたそばから次々に手に入れていくうちに、こうなっただけ。ストック癖はあるけど、収集癖はないんです」

しかし、今年から集め始めたナイフだけは、唯一意識的に収集しようとしている。塚原さんは現在『STREET BIKERS'』というバイク雑誌で自分の趣味をテーマにした連載を持っているが、そこでナイフを取り上げたことをきっかけに火がついたという。

「集めている物のほとんどはアメリカ製で、主に60年代から80年代に製造されたハンティングナイフやポケットナイフ。機能や造形美はもちろん、購入時に錆びたり動きの悪くなっているものを、自分の手で本来の状態に蘇らせる作業なども含めて楽しいんです。他のアイテムみたいに場所を取らないし常に眼の届く場所にあるのがいい。ミニカーみたいなものですね（笑）」

ミリタリーファニチャーやテントはサイズが大きいため、大半を倉庫にしまわなくてはならない。しかし、コンパクトなナイフは書斎の棚に収納し、時々取り出して触るのが楽しいのだという。一本一本のナイフには、職人技がギュッと込めらており、その細部を仔細に観察するのも醍醐味だ。

物によっては指紋がついたところから錆びてくるため、扱うときは極力手袋をはめる。手入れはカメラなどと同様セーム革で拭いた上で必要とあれば研磨したり防錆処理を施す。丁寧に磨き上げながら、ポケットに肥後守を入れて遊びに出かけていた少年時代に想いを馳せる。

「とはいえ、使うのがもったいなくて実用するのはわずかです」と笑う塚原さん。また、集めているナイフは獲物の解体や調理など、あくまでも狩猟用やキャンプ用がほとんど。一部の名品を除き殺傷を目的とした戦闘用ナイフはあまり好みでないというのも、じつに彼らしい。

次章では、そのコレクションの一部を見せてもらった。

ビンテージナイフ（またはオールドナイフ）は、1960年代から90年代にかけてに世に送り出されたナイフたち。職人たちが磨き上げたクラフトマンシップを堪能することができる6本をピックアップ。

等間隔に方向を揃えて並べられたナイフたち。塚原さんがいかに愛着をもって丁寧に扱っているかが容易に想像できる。ナイフ後方には児童書やサバイバル関連の書籍がこれまたシリーズ順に揃えられて……（現在、書籍を取り出す際は手前のナイフを一々どけなくてはならず、ディスプレイ方法を思案中だという。）次回は塚原さんお気に入りの児童書についてピックアップ。お楽しみに！

ーおわりー