組み立てて、打ち付けて、自分で作り上げる小さな秘密基地。　塚原さんのロマンが詰まった小型テント。

彼は、なぜテントを集めているのだろうか。そもそも、週末ごとに1張りずつ使ったとしても、1年間でようやく一巡するほどの数だ。

「十代の頃バイクでのツーリング用に手に入れたのがきっかけ。初めて買ったのは、たしかダンロップ製のツーリング用テントで3～4万円ぐらいでしたね」

テントに惹かれる要素はいろいろとある。子どもの頃に瓦礫の中に作っていたという秘密基地は、まさにテントのイメージそのものだ。さらに、ミリタリーファニチャーと同様、実用性と機能性を追求した“プロダクト”だという点も大きい。

組み立て方はメーカーやモデルによってそれぞれ異なる。説明書がなくとも大体なんとかなる場合が多いが、きれいなシルエットになるまで何度も張り直す事もあるという。しかし、こうした苦労でさえもテントと向かい合う楽しさの一つだ。

「基本、使用後はよく乾かしてから畳んで乾燥剤を入れて風通しのよい場所で保管します。とはいえ、これだけあると正直細かくは管理しきれてない（笑）」

気に入ったテントは色違いやサイズ違いで購入してしまう事もあるそうだ。次章では、そんな塚原さんに“お気に入りのテント”を実際に張ってもらう様子をお届けしよう。

こちらは、テントの歴史に深くその足跡を残したアメリカのメーカー、モステントの「サイクロイド」。テント好きでも知る人ぞ知る一品だ。塚原さんは知人から「普段だったら絶対に出さない値段（笑）」で購入した。

「Mossテントの中でも希少性が高いモデルなんです。日本にはおそらく10張りもないんじゃないのかな。しかもこの素材の物は他に見たことがない。僕自身、今日初めて張るのでドキドキです（笑）」

実際に、たまたま通りかかったキャンプ場の管理人が「おお、すごい」と言って足を止めたことからも、マニア垂涎のアイテムだということがわかる。


「僕で3人か4人目のオーナーですが、これほど保存状態がよいのは、代々の所有者がその希少性をわかった上で大事に使ってくれたからでしょう」

また、創業者のビル・モスさんは設計からデザイン、試作までのほとんどの工程に自ら携わる職人気質なデザイナーだったそうだ。なるほど、色使いやフォルムからもそれは伝わってくる。

塚原さんは、「探り探りです」と言いながら少しずつ組み立てていく。途中、前のオーナーに電話をしてフライの方向などを確認するなどして、約20分後、歴史に名を残すテントはみごと組み立てられた。

満を持して中に潜り込む塚原さん。思わずこぼれ出る満足げな笑顔から、このテントへの並々ならぬ愛情を感じた。

続いて、こちらもアメリカのメーカー、MLD（マウンテンローレルデザイン）のフロアレステント「デュオミッドXL」。昨年、知人から安く購入した。

「お気に入りポイントは、組み立てが簡単なのと意外なほど奥行きがあるところ。おもに川辺のキャンプで使うんですが、広いのでパックラフト（インフレータブルカヤック）をそのまま中に入れ、ひっくり返してベッド代わりに使える」

センターポールで高さも自在に調整できるうえ、温かい時期は下部を開ければ風通しも抜群で、自然との一体感がたまらない。

「張るのにかかる時間は5分ぐらいだし、総重量が約500グラムと相当軽いので持ち運びもラク。とにかく使いやすいので、色違いで裾にバグネット（虫除けの網）付きのタイプも買い足しました」

更に別売りのインナーテントもあるというから、これひとつあればオールシーズンで重宝しそうだ。

ーおわりー