WFGマエストロサロンから新しい靴が生まれる。ビスポーク職人、セイジ・マッカーシーの日々進化する靴作りとは。

久しぶりに靴職人の取材に行ってきました。WFGマエストロサロンで展開する「SEIJI McCARTHY（セイジ マッカーシー）」の靴を手掛ける靴職人セイジ マッカーシーさんだ。

まずセイジさんのユニークなところは学歴と職歴だろう。職人さんの中にも高学歴な方はいるがスタンフォード大学を卒業した人はまずいないだろう。しかもINSEAD MBAを取得している。またニューヨークのNational Basketball Association（NBA）でビジネスコンサルタントとして働いた経験があるなど、現在の靴職人とはまったく結びつかないのだ。

セイジさんと現在の職業を結びつけたのは靴好きという点だ。

もともとスニーカーが大好きだった彼は、ある日アディダスでスニーカーのデザイナーになろうと決意する。しかしデザインの経験がないため無理と言われ、ミラノで3ヶ月間靴のデザインを学んでいる。そのときに訪れたBerluti（ベルルッティ）でドレスシューズに目覚めてしまう。

ベルルッティの靴を履いて鏡の前に立つと背筋が伸び、スニーカーとも違う世界を感じたという。その後はロンドンに渡りハンドソーン・ウェルテッド製法を習得し、ドイツのベルリンで他社の靴と自らの靴を作る日々を送る。

しかし自分が作る靴に納得ができず悩み続ける日々。そんな時にインターネットで見つけた「HIRO YANAGIMACHI」の靴を見て、「これは凄い靴だ」と思ったそうだ。

来日した際に「HIRO YANAGIMACHI Workshop」で、数回にわたってトレーニングプログラムに参加する。そこで底付け、ラストメイキング、パターンメイキングを完全に習得したのである。

セイジさんは「素材や使う道具、木型など、すべてが良くなかった」と5年間のドイツ時代を振り返っている。しかし辞めようと思ったことは一度もなかった。彼はもともと何かを作るのが好きな人間なのだ。

「SEIJI McCARTHY（セイジ マッカーシー）」のオーダーの方法について説明しておこう。

サンプルの靴から好きなデザインを選んで、フィッティング用のサンプルを試着する。フィットして問題がなければ「Made-to-Order」。修正が必要な場合はハウスラストに革を貼るなどして対応する「Made-to-Measure（メイドトゥメジャー）」。フィッティングサンプルが合わない場合はラスト（木型）から作る「Bespoke」。基本的にこの3ラインで展開している。ともにフルハンドメイドである。

セイジさんの説明を受けながら、実際にサンプル（アデレイドのクォーターブローグ、フルブローグ、パンチドキャップトウ、ブラインドフルブローグの4型）を手にとって見せてもらった。

彼が目指す靴は伝統的な技法に基づいたコンテンポラリークラシックだ。装飾的なものは避けてクリーンでピュアなデザイン。具体的に言うとアッパーのW文字状の切り替え部分のピンキング（ギザギザ）や穴飾り（ブローグ）をなくしたものや、ステッチのみで切り替え風に見せているものなど、モダンなデザインに徹しているのだ。

通常ヒールカップに見られるシームもなくしている。後ろから見て踵の縫い目が見えないのである。

装飾的なディテールをあえて排除するには理由がある。それはフォルムをより目立たせたいからだ。

セイジさんの目指す靴は曲面と曲面が自然につながりあった美しい靴。フォルムの美しさをより引き出すためにも、できるだけスッキリと見せているのである。曲面というのはアッパーだけではなく、アウトソールも含めての話だ。つまり全方向ぐるぐる回して見ても美しいというわけだ。発想が素晴らしいと思う。

彼が好きなデザインについて伺ったところ、1960年代の曲線を帯びた車が好きとのこと。とくに流麗なボディデザインで知られる「Jaguar E-type（ジャガーEタイプ）」が好きだという。E-typeのデザインをそのまま靴に反映させているわけではないが、ハウスラストを作る上でも参考にしたはずだ。セイジさんの根底に流れているデザインセンスはやはり曲線なのである。

ただしセイジさんが作るのは既製靴ではない。注文主の足型に合わせて修正することも多い。どこまでそのフォルムを維持しながら、快適なフィッティングを目指すか、それがやはり難しいそうだ。

もちろん彼が目指す靴はデザインだけではない。アウトソールも歩行のしやすさを考慮して少しツイステッドラストにしているし、月型芯の内側を長めにすることで歩行時の安定感を向上させている。技術的にもここ数年で向上しているという。「ベベルドウェストの新しい作り方を考えたよ」と言っていた。セイジさんは探究心も凄いのだ。

ビスポーク＝クラシックというこれまでの概念にとらわれず、自ら美しいと思う靴を作り続ける情熱は凄い。あと、価格もリーズナブルだと思う。

ーおわりー