バルジューとは?

バルジュー(Valjoux)は、1901年にレイモンド兄弟(John and Charles Reymond)によってクロノグラフムーブメント専門製造メーカーとして創業された、アンティーク・クロノの世界で「最高峰」と称されるエボーシュメーカー。エボーシュとは、半完成状態のムーブメントや部品のこと。マニュファクチュール以外の各時計メーカーはエボーシュを仕入れ、ムーブメントの装飾加工等を行った後、文字盤と針を組み立てて完成させる。
12時間積算時間を搭載する「Cal72」、トリプルカレンダー・クロノ「Cal72c」、月齢表示の「Cal88」など、数多くの名作を世に送り出してきた。

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「その時はやってきた」。

これは、初代「Apple Watch」発売時のキャッチコピーだ。今や、老若男女がスマートフォンを握りしめ、何千何万の機能を持ち運ぶ時代が到来した。だが、そのはるか以前から腕に機能を集約するということは研究者たちの憧れであり夢だった。

もっとも象徴的なプロダクトは腕時計だろう。時を計るための機能に加え、どんな機能を搭載するかという競争にメーカーは技術の粋を尽くしてきた。

そんな作る側の熱量と偏愛とも呼ぶべきセンスが反映された腕時計を「ギーク・ウォッチ」と命名した男がいる。コレクターのドナルド・ムネアキ氏だ。

氏は南青山にあるワタリウム美術館の地下、「on Sundays」というミュージアムショップの一角に自作のアトリエを構え、そこにずらりと腕時計を並べて販売している。その数はなんと400本以上。

生産国やメーカーの垣根がなく、膨大な量のアーカイブ群から銘品を発掘するのは、並大抵の知識と労力ではできないはずだ。今回、「ギーク・ウォッチ」の背景や魅力について、ドナルド博士(敬意を込めて)に教鞭を振るっていただいた。

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