季節なんて関係ない。1000枚のアロハシャツを所有する料理人、森野熊八流アロハの嗜み方

20世紀前半にハワイで誕生したアロハシャツ。

多くの人がイメージするハイビスカス柄やトロピカル柄以外にも和柄や写真をプリントしたものなどいろいろなデザインがあり、素材もレーヨンからコットンまでさまざま。テレビ、ラジオ、イベントなどで活躍する森野熊八さんは、料理人としてはもちろん、無類のアロハシャツ好きとしても知られる存在だ。

「アロハシャツと聞いてイメージするものは人によって違うでしょうね。僕にとってのアロハシャツは“着る”もの。“集める”ものではありません。気付けば1000枚近く所有していますが、それは着るために揃えていたらたまたま数が増えてしまっただけなんです。僕は自分をアロハシャツコレクターと考えたことは一度もありません」

アロハシャツもヴィンテージものになると数十万円という高値が付くものもある。しかし熊八さんはどれだけそのアロハシャツに価値があろうとも一切興味が沸かないそう。

「だってそんなに高いと普通に着れないでしょう」と笑う。着ることにこだわる熊八さんならではの考えだ。

熊八さんが持つもうひとつのこだわり。それは季節など関係なく1年中アロハシャツで過ごすこと。

「もう15年近く前になると思いますが、冬にテレビでブラザートムさんが長袖のアロハシャツを着ているのを見たんです。それまで僕は半袖のアロハシャツしか知らなかったので『アロハって冬に着てもいいんだ！』と驚きました。それからですね。僕も1年中アロハシャツで過ごすようになったのは」

以来、熊八さんはブラザートムさんのことを（勝手に）アロハシャツの師匠と仰ぎ、コーディネートを参考にさせてもらった。「もちろん全部マネしたらパクリだし、ただのチャラいおじさんになってしまいます。あくまで一部を取り入れさせてもらうという感じですよ」と笑う。

現在ではプライベートはもちろん、テレビやイベントなどで料理をするときも白衣ではなくアロハシャツで出演する機会が増えている。熊八さん＝アロハシャツというイメージが定着している何よりの証だ。

“アロハ”という名前からもほとんどの人はアロハシャツ＝ハワイと連想するはず。

しかし熊八さんは所有するほとんどのアロハシャツを国産メーカーである東洋エンタープライズが手掛ける“SUN SURF”というブランド、およびその関連ラインで選んでいる。熊八さんも本場のアロハシャツを手にしたいと考えることはないのだろうか。

「僕はアロハシャツが好きなくせに、なぜかハワイには行ったことがなかったんです。あるとき『これだけアロハシャツが好きなのだからハワイに行ってみよう』と思い、愕然としました。カッコいいのが1枚もないんです。かなりの数のお店を回ったのですが。どれも『？？』と首をかしげたくなるものばかりで」

熊八さんがハワイで見たアロハシャツは有名な柄を何となく持ってきて仕立てただけのもので、染色も粗い。「せっかくハワイまで来たのだから」と記念に数枚買ったそうだが、結局それは一度も袖を通していない。

オン・オフ問わずアロハシャツを着るようになってから、熊八さんにはこだわり続けていることがある。それは他の人から「だらしない」と思われないようにすること。

カジュアルでゆったりしたアロハシャツは、着方によっては相手に不快な印象を与えかねない。それだけにコーディネートには、ある意味“アロハライフ”を始める前以上に気を遣っているという。

「近所で買い物をするときなどは別ですが、基本的にアロハシャツを着るときは長ズボン。足もともサンダルではなくちゃんとした靴やスニーカーを選ぶようにしています。ドレスコードを意識しているというか、“リゾート感”を出さないように気をつけています」

そして、しわの付いたアロハシャツは絶対に着ないのが熊八さんのスタイル。袖を通す前には必ずアイロンをかけてしわを取る。

イベントなどにアロハシャツで出演する際は現場に行くまでのアロハシャツから衣装のアロハシャツに着替える。なぜなら移動中に座ったときに、シャツにしわがついてしまうから。出張の際は“MYアイロン”と“MYアイロン台”を持参するほどの徹底ぶりだ。

「僕は料理を仕事にしています。料理人にとって清潔感がないのは何もいいことがありませんからね。とくにレーヨン素材のアロハシャツはだらしなく見えやすいので。インナーのTシャツもアロハシャツを着始めたときはいろいろな色のものを選んでいましたが、今はホワイトに決めています」

また、デザインはTPOを考えてチョイス。たとえば年配の方が多い打ち合わせに参加するときは派手な色のものは選ばないようにする。

「体が大きいから、派手なものを着ると周りの人に威圧感を与えてしまうこともあるので（笑）」

アロハシャツの柄には大きく分けて4つ「オールオーバー・パターン」、「ボーダー・パターン」、「バックパネル・パターン」、「ホリゾンタル・パターン」がある。

「実はホリゾンタル・パターンはあんまり着ないから持ってないんだけど」という熊八さんだが、それぞれのパターンをお気に入りのアロハシャツとともに解説いただいた。

上の4種類以外にも、特徴的な柄があるので熊八さんのコレクションから見せていただいた。

2010年に熊八さんはご自身がデザインしたアロハシャツを作る機会に恵まれた。自分の好きな分野でオリジナル製品を作れるというのは夢のような話だったという。

デザインは総柄で、イラストはロコモコやカルアピッグなどハワイならではの料理に。自ら一年中アロハシャツを着ていることもあり、半袖以外に長袖も製作した。

「いわゆる特注品で数枚作るのではなく、自分が考えたものがカタログに載るのですから。本当に嬉しかったですよ。街で僕がデザインしたアロハシャツを着ている人と会ったことはないですが、テレビでブラザートムさんやさまぁ～ずさんが着てくれているのを見たときは鳥肌が立ちました」

アロハシャツを着るようになった頃と比べると体型も変わり、初期に買ったものはサイズが合わなくなり着れなくなっているという。

保管する場所もなくなってきたのでこのまま集め続けてもキリがないと感じることもあるそうだ。「でもやめるきっかけが見つからないんですよ。友人にあげる気にもならないし」と笑う。

熊八さんが抱いているこの悩み。コレクターなら共感できる感覚なのは間違いない。中には同じ理由から自分の愛用品のいくつかを手放し後悔した経験を持つ人もいるはず。

熊八さんは「自分はコレクターではない」と話すが、「集めたものをきちんと使う（着る）」ことを信念にした愛好家であることは間違いなさそう。

料理中も軽妙なトークで場を盛り上げ、明るく爽やかな雰囲気でいろいろな料理を私たちに教えてくださる熊八さん。

料理人ならではの白衣姿も素敵だが、やはり熊八さんにはアロハシャツの雰囲気が似合っている。キリがないと言わず、ぜひこれからもアロハライフをまい進してほしい。

ーおわりー