国ごとのスタイルを楽しもう。Uチップの特徴と代表モデル

Uチップとは、その名称が示すように靴のつま先がU字型の蓋のようにモカシン縫いされているデザインの靴の事を指します。

外羽根式でつま先がU字に縫われているものをUチップと呼ぶのに対し、つま先に2本線が落ち込むように縫われている形状のものはVチップと言います。

Uチップの特徴の一つが靴の先端にある縦割りの縫い目です。単なる割縫いのステッチになっているものもありますが、中には縫い目が見えないような技術を駆使して縫われている場合もあります。

後者のような縫い目が露出しないような縫い方の事をスキンステッチと呼び、高度な縫製技術を要します。

ちなみに、このUチップやVチップという名称は日本独自の和製英語であり、海外では通用しません。

もちろん海外でもUチップに当たるデザインの革靴は存在しますが、海外では日本でUチップと呼ばれているデザインの靴はそれぞれ国によって独自の呼び名があります。

また、後述しますがもともとアウトドアスポーツが起源のため革靴の中でも機能性や堅牢性にすぐれています。

イギリスではUチップと同様の形状の靴の事を「エプロン・フロント・ダービー（Apron Front Derby）」や「ノルウィージャン・ダービー（Norwegian Derby）」といった名称で呼んでいます。

前者はエプロンという名称のごとく、靴の前方がちょうどエプロンを垂らしたような形状に見えることからこの名がつけられており、後者は先ほど出てきたモカシン縫いという縫い方の名称がノルウェーの漁師の陸上靴に由来することからこの名がつけられたようです。

イギリスでは1920年代から30年代にかけてカントリーシューズとしてUチップのデザインが生まれました。なお、他の国では、国ごとに独自の発展を遂げています。

例えばフランスではUチップと同様のデザインの靴の事を「シャッス（Chasse）」と呼んでおり、これはフランス語で狩猟を意味します。つまりフランスでは狩猟用に進化を遂げてきたということがわかります。

フランス製のUチップの特徴として、イギリスのものよりもつま先が丸みを帯びていることがあげられます。

フランスはモダンとクラシックを共存させるような美意識を持つお国柄ですが、Chasseは狩猟をするために特化した極めて機能性の高いデザインとなっています。

第二次世界大戦後から1950年代にかけてこのタイプの靴は、野山用としてだけではなく街用として一気に広まっていきました。

一方、アメリカではこのタイプの靴の事を「ノルウィージャン・ブルーチャー（Norwegian Blucher）」または「アルゴンキン・ブルーチャー（Algonquin Blucher）」と呼んでいます。また、その風貌から単純に「スプリット・トウ（Split Toe）」と呼ばれることもあります。

トウは尖ったものもあれば丸く仕上がったものもあったりとさまざま。モカシン縫いの意匠はあるものの、2枚の革が接合されているわけでは無い、飾りモカと呼ばれる装飾が施されていることが多いです。

アメリカではこのスタイルの靴は主にゴルフ用として用いられてきました。そのため、今日でもアメリカでは他の国以上にモカシン縫いはカジュアルなデザインと捉えられているようです。

Uチップの革靴は、カントリーシューズをルーツに持っており、ストレートチップなどのドレスシューズと比べるとボリュームのある靴が多いです。

かしこまった場に履くというよりは、やはり気負わず普段履きとして活用したいデザインです。

使いどころを間違わなければビジネスシーンでも用いることができるものの、フォーマルシーンでは避けた方がいいでしょう。

イギリスブランドのUチップは比較的ロングノーズなので、フランネルのジャケットやスーツと合わせてクラシックに。フランスブランドのUチップはショートノーズでボリュームがあるので、ツイード製のカントリージャケットなど合わせるとより靴の特徴を引き出すことができます。

最近はそのオーセンティックなデザインにモダンな要素を織り込んだモデルが出てきていることも見逃せません。ジョンロブの「SENNEN」はその代表例と言えるでしょう。ジャケットを普段羽織る方にはオンオフ使える一足となるのではないでしょうか。


ーおわりー