脱ぎ履き容易、かつ上品。サイドゴアブーツの特徴と代表モデル

サイドゴアブーツ（Side Gore Boots）とは、名前の通り足の内外両側のくるぶしの周辺にGore＝（マチ）が施されたブーツのこと。

マチに用いられる素材はゴムを織り込んだ伸縮性のある素材が多く、靴のサイドにゴア（が付いた）ブーツという意味で、サイドゴアブーツと呼ばれています。

このゴム布は、エラスティック（elastic）とも呼ばれます。そのため、サイドゴアブーツは、サイドエラスティックブーツと呼ばれることもあります。

サイドゴアブーツは、他のブーツのように靴紐・ストラップ・バックルが付いておらず、大変柔軟性の高いゴアによって靴が足にフィットする構造となっていることが最大の特徴です。収縮性のあるゴアが靴紐・ストラップ・バックルがなくとも足にピッタリとフィットし、快適な履き心地を生み出します。

さらに、サイドゴアブーツには、ヒールの先端部分にヒールタブと呼ばれる革が付いていることが多いです。

例えば、サイドゴアブーツを製作しているイギリスの有名ブランド「ドクターマーチン」にはブランドアイコンが印字されたヒールタブが付いています。ヒールタブが付いていることによって、靴の着脱はよりスムーズになります。

加えて、ヒールタブが付いていることによって、踵の内側やフチの破れを防ぐ効果もあり、靴のフォルムの美しさをより長く保つことができるようになります。

サイドゴアブーツはイギリスの首都ロンドンで1930年代に誕生しました。

当時のイギリスのシューメーカーが即位したばかりのイギリス女王であるヴィクトリア女王のために着脱が容易で高いフィット感を得られるブーツを考案したことが誕生のきっかけと言われています。サイドゴアブーツはもともとヴィクトリア女王のために製作されたものであるため、そのルーツはレディースにあります。

サイドゴアブーツの虜となったのはヴィクトリア女王だけではありませんでした。当時のヴィクトリア女王の夫であったアルバート公もサイドゴアブーツを大変気に入り、イギリス議会への登院時に着用するようになりました。

このことから、サイドゴアブーツはアルバート公の名前をとって「アルバートブーツ（Albert Boots）」とも呼ばれるようになります。

サイドゴアブーツはヴィクトリア女王やその夫であるアルバート公が着用していた靴であるため、当時はフォーマルな靴として位置づけられていました。

当時革靴はオーダーメイドによる製作が主流で、当然庶民が靴をオーダーすることは難しく、サイドゴアブーツはアッパークラスを象徴する靴であったのです。

イングランドには乗馬が文化として根付いています。そのため、着脱が容易なサイドゴアブーツは、乗馬の際にも用いられるようになりました。乗馬の際にも着用されるようになったことで、サイドゴアブーツは「ジョッパーブーツ（Jodhpur Boots）」と合わせて混同されるようになりました。

ジョッパーブーツは、足首・くるぶし・かかとに交叉上に巻きつけたストラップを外くるぶしにあるバックルで固定させるショート丈のブーツのことを指します。サイドゴアブーツも、ジョッパーブーツも馬に乗る際に用いられてきた歴史があります。

日本においては、幕末、明治の時代から英国製のサイドゴアブーツが輸入されるようになります。脱亜入欧を目指す当時の日本はイギリスから多くの文化を学び、サイドゴアブーツは日本においても一部礼装用にも用いられていました。

サイドゴアブーツが注目されるようになったのは1960年代。ビートルズが履いたことによって、スウィンギングロンドンムーブメントの核となるブーツとして脚光を浴びたことがきっかけです。

スウィンギングロンドン（Swinging London）とは、特に若い世代で広まったキャッチフレーズで、1960年代に流行した踊るように華やかなファッション・シーンやカルチャー・シーンを意味する言葉です。

このムーブメントは、イギリスはロンドンを発祥として世界のポップカルチャーの中心となり、ファッション・デザイン・映画・文学・アート・写真・音楽に携わる当時の人々に大きな影響を与えます。

当時のイギリスはポップカルチャーの黄金時代とも呼ばれ、イギリス全体が大変な活気に溢れていました。このムーブメントがきっかけとなって、サイドゴアブーツは一般市民の間でも広く普及していきます。その中心的役割を担ったのが音楽です。その当時音楽で世界をリードしていたのがビートルズでした。

デビュー当時のビートルズはタイトなスーツに合わせてサイドゴアブーツを合わせていました。ビートルズが活動していた中心地の一つがイギリスのチェルシーであったことから、サイドゴアブーツは「チェルシーブーツ（Chelsea Boots）」の名でも呼ばれています。

もともとフォーマルシューズを出自に持つサイドゴアブーツはアッパーに特に何も飾りがないプレーントウであることがほとんどで、それが王道のデザインと言えるでしょう。シンプルなデザインのサイドゴアブーツは合わせる服をあまり選ばず、脱ぎ履きも極めて容易で扱いやすいブーツです。

ビートルズが1960年代にしていたように、ややスリムなスーツを合わせても足元にボリュームがでないためきれいにまとまりますし、カジュアルなパンツ、例えば細めのデニムと合わせても違和感なく履ける、適用範囲の広いブーツと言えます。

ーおわりー