「集める」こと。「集まる」こと。5000本のPEZを集めたコレクターが語る２つの楽しみ方

5000本のPEZを集めた井上さんに、いろいろな角度からPEZを紹介してもらおう。

余談ではあるが、井上さんのコレクションの中で、私が見つけた面白いPEZも紹介したい。

井上さんは、2008年から自身のPEZコレクションを紹介するブログ「GO PEZ JAPAN!」を開設した。当初は、自分が持っているPEZを自慢したい、自分が持っているPEZを記録したいという思いから始まったが、ブログを続けることで日本中のPEZコレクターと繋がることが出来た。
「ブログを始めてから、PEZの情報交換などを通して、徐々にPEZコレクターとやり取りをする機会が増えました。そして、2010年にオフ会のような形で実際に集まりました。10名ぐらいが集まって飲みに行ったのですが、その時間がとても楽しかった。みんなWebでのやり取りのみで初対面なのに、PEZの話だけで大盛り上がりでした。あのPEZが好き、このPEZが嫌いとか。PEZの話だけで、ずーっと酒を飲んでいましたね」
この集まりから2年後。2012年に「Japan PEZ Gathering」というコンベンションの第一回目を開催する。日本各地のPEZコレクターが参加して、PEZのコレクション交換、情報交換などが出来る集まりで、ほぼ1年に1回のペースで開催をしてきた。
「コンベンションを開催する楽しみは、新しいことにチャレンジ出来ることです。毎回コンセプトを変えて、参加者が楽しめるように工夫をしています。次回ぐらいに、PEZコレクター検定を開催してみたいですね。参加するPEZコレクターに向けて『どれぐらいPEZを愛しているんだ？』と問いかけてみたい（笑）」

今回の取材でお邪魔した取材したコンベンションは第6回目であり、東京都千代田区の「アーツ千代田3331」（*文末参考）の展示室で2日間に渡り開催された。
「今回のコンセプトは『PEZだけの空間を作る』です。何千本というPEZをひたすら並べたかった。その為に適切な展示空間を探すのに苦労をしました。また、1日目を『大ペッツ博覧会』という形で誰でも無料で観覧できるようしました。違う目的でアーツ千代田3331に来た人や、近所の人にもPEZの魅力を感じて欲しかったので」
2日目に開催された「6th Japan PEZ Gathering」では、PEZコレクター30名ほどが集まり、PEZの交換や販売会、ビンゴ大会などで大いに盛り上がった。印象的だったのが、小さい子供連れの家族で参加している人が多い。1990年代のPEZブームから20年が経ち、それぞれの生活環境が変化したが、こうやって家族連れで参加できるコレクターの集まりはとても好印象である。

「新しいPEZが発売され続ける限りは、買い続けます。なので、現時点ではPEZコレクターとしてゴールはありません。当面の目標でいうと、アメリカのPEZ Visitor Centerと、オーストリアのPEZ本社に行ってみたい」
PEZコレクターとしての今後について問いかけると、こんな答えが返ってきた。また、PEZが置かれている現状についても興味深い考えを持っている。
「僕が集め始めた1990年代は、PEZブームだったこともあり、フリマや雑貨店に行くと必ずPEZが置いてあった。しかし、今ではブームが落ち着き、スーパーのお菓子コーナーぐらいでしか見かけない。これからPEZを集める始める人は大変だと思います。なので、ブログやコンベンションを通して、PEZの情報を提供し続けて行きたいですね」

PEZは、コレクタブルアイテムとして集めやすい物だと思う。価格は安い物から手に入り、保管場所も確保しやすい（数が増えると話は別！）。そして、何よりもディスペンサーの種類が多く、自分が好きなキャラクター（もしくは、子供の頃好きだったキャラクター）のPEZを見つけることが出来る。また、「アナと雪の女王」「スターウォーズ」「マジレンジャー」などのキャラクターのPEZも販売されているので、家族全員で楽しむことも出来る。

ミューゼオ・スクエアでは、物を集める楽しさを紹介している。こだわりの物があると人生が楽しくなるのは、私自身も体験している。もしも、これから何かを集めたいと思う読者の方がいたら、PEZはどうだろうか。

好きなPEZを一本手に入れる。
入手したPEZを飾る、眺める。
きっと、不思議な満足感を味わうはずだ。
そして、こう思うかもしれない。

”こだわりの物を集める人生は、やっぱり楽しい”

ーおわりー