カラーリングやカスタムでオリジナルマシンを！ ミニ四駆ジャパンカップで外観カスタムの楽しさを探る!!

各地区大会に参加した述べ33,653名の選手のなかから日本一の速いミニ四駆を決めるチャンピオン大会。レースにかける参加者たちが繰り広げるバトルに会場は熱気につつまれた。

「ミニ四駆ジャパンカップ2015」チャンピオン決定戦は、全国15会場で30000名以上が参加した地方大会で、各地区予選を勝ち抜いた上位入賞者だけが挑戦できるチャンピオン決定戦だ。

地方を勝ち抜いた参加者による白熱したバトルを繰り広げたレースに、筆者は仕事を忘れ熱狂してしまった。

勝者の笑顔がある一方で、敗者ががっくりと肩を落とす失望感がはっきりと伝わるなど、会場では多くのドラマが繰り広げられたのだ。

だが、レースとともに筆者が注目したのが速さではなく見た目のカスタマイズを競うコンクール・デレガンス。このコンクールはレース同様、地方大会で1位を獲得した作品から1台がジャパンカップチャンピオンに選ばれるイベントだ。

JAPAN CUP2015でコンクール・デレガンス日本一となったKOHEIさん。

大阪からジャパンカップを観戦するため会場にいたKOHEIさんに喜びの声とともに、ミニ四駆の製作に対するこだわりやカスタムにハマった理由などをインタビューした。

「（コンクール・デレガンスの）ジャパンカップチャンピオンを獲得することを目標としてきたのですごく嬉しいです！　ミニ四駆は幼稚園時代からの趣味で、漫画『ダッシュ！四駆郎』の影響が大きいですね。ミニ四駆製作でこだわっていることは、実際にサーキットを走るレーシングカー同様、エアロダイナミクス（空力を計算し車体の浮きあがりを抑える）や軽量化を追求すること。見た目だけではなく、走らせて速いクルマであることが大事だと考えています」

コンクール優勝作品以外のマシンも見せてもらったが、いずれもプラ板でカスタムし、レーシングカーをイメージした外観に仕上げられている。目指すのはル・マン24時間レースなどに参戦するため、特に空力と馬力を追求したグループCカーなどのレーシングカーだ。

「80年代に活躍したグループCカーや、70年代に活躍したグループ5選手権のレーシングカーをイメージしたマシンを製作することが多いですね。ミニ四駆はスケールモデルが実際に走ることが魅力で、それはロマンを感じます。（外観を）作り込めば込むほど走りに影響しますが、ミニ四駆は走ってこそのものなのでどこまで作り込めるかという線引きが難しい。実際、サーキットを走るレーシングカーを見て研究し、それをミニ四駆作りに活かすことが楽しいです」

お話いただいた、よーすけさん。

まずは、スーパーGTに参戦しているレクサスRC Fぽく仕上げた、よーすけさん。

ミニ四駆に興味を持ったきっかけは、子どもに買ってあげたところ自らがハマってしまったこと。ご自身が子どもの頃は、ミニ四駆をやっていたわけではないが元々はラジコン世代のよーすけさん。
すぐにカスタム技術は上達したようだ。
自宅で自ら製作した作品を見てにやにやする、そんな一人の世界が楽しいのだとか。

この角度から作品を見ると、プラ板で車体を作っていることがわかる。

そして自作のトレーラーを製作した、男性。

ミニ四駆歴は約1年と短いが、子どもの頃からプラモデルの製作が好きだったという彼が、半年かけてプラ板でパーツを作った力作がこのモデル。
だが、家庭を持つ彼にとってミニ四駆の製作は家族が寝静まった深夜のみで、その分、製作時間が長くなるのだそうだ。

つっきーさんはデコレーションにこだわるだけではなく、ミニ四駆は走らせてこそ楽しいと話す。

ミニ四駆の外観カスタムを楽しむ人は男性ばかりではない。

車体をデコレーションすることにこだわっているのは、つっきーさん。
マネキュアのトップコートでラインストーンをコーティングし接着する際の曇りを防ぐなど、女性ならではのテクニックを使いカスタムしている。

カラーリングや外観カスタムに凝ることができるミニ四駆は女子でも入りやすいと、もこてゃんさんは強調する。

また、池袋にあるミニ四駆バー「DRIBAR（ドライバー）」でバイトしたことがきっかけでカスタムすることに興味を持ったのが、もこてゃんさん。

ディズニー映画「トイストーリー」の世界を表現した作品は見た目のイメージとぴったり。

お店のお客さんがミニ四駆製作やカスタムについていろいろ教えてくれる良い環境にいる彼女は、「見た目を凝ってカスタムすることができるから女子でも始めやすいです。カラーリングに凝ってみたり、キャラ物を乗っけてみたりと楽しく作ることができます」と、ミニ四駆の外観をカスタムする楽しさについて語ってくれた。