靴磨き職人「シューシャイナーKENさん」が語る、自宅のシューズボックスを眺める楽しさ。

「プロの料理家は、自宅でどんなキッチン用品を使っているのか？」「靴磨き職人は、自宅でどのように靴をお手入れしているのだろうか？」雑誌の紙面では取り上げられない、職人がOFFの日に使っている道具や、生活スタイルを知りたい。そんな個人的な疑問を解決するために、以前から面識のある靴磨き職人にこんなお願いをしてみた。

「自宅のシューズボックスを見せて欲しい。普段OFFの日に履いている靴、自宅でのお手入れ方法を教えて欲しい」
こんな無茶な依頼から、本取材は始まった。

まず初めに、今回の取材を承諾してくれた、「シューシャイナーKENさん」の紹介をしておきたい。

靴磨きを職業としているプロの靴磨き職人である。都内の某有名な靴磨き店舗で数年の修行をした後に、2014年に独立。東京の虎ノ門に「Polish Made」を構え、長年の革靴愛好者から、革靴を最近買い始めた新入社員まで、幅広い年代の方に支持されている。なかには、KENさんに靴を磨いてもらうために、20足以上の革靴を郵送で依頼する人もいるほどだ。また、有名アパレルブランド、革靴販売店での靴磨きイベントにも招かれ、全国で活躍をしている。

そんな、靴磨き職人として活躍されているKENさんの自宅に伺った。玄関を開けて目に飛び込んできた白いシューズボックスには、革靴が20足ほど綺麗に収納されている。「ここに収納されているのは一部です。靴だけでも全部で70足ほどあります。シューズボックスに入りきらないのは靴箱に入れて、部屋の押し入れに置いていますね」そう語るKENさんに、シューズボックス内の”選ばれた靴たち”について語ってもらった。

KENさんは、履く機会が多い靴をシューズボックスに並べている。「革靴を50足ほど持っているが、よく履く革靴は10足程度になります」その基準は、服装とのトータルコーディネートの合わせやすさだと言う。中でもお気に入りは、フランスのブランドであるJ.M.Weston（ジェイエムウエストン）の靴だ。J.M.Westonの代名詞とも言えるローファー180モデルは、全部で7足持っており、そのうち5足がシューズボックスに並んでいる。「180は、”シュッ”としているスマートな見た目が好きです。しかも、ジーンズや素足に短パンでも合わせられる”気軽さ”もあるのがいい」と語るKENさんは、Adidasのスタンスミスを手に取り、「180もスタンスミスも、長い間、スタイルを変えずに愛され続けてきた。そんなクラシックな物に惹かれますね」
休日にはビルケンシュトックのサンダルや、New Balanceの996を履く機会が多いという。そこには、180やスタンスミスと同じクラシックな流れを感じる。

シューズボックスに並んでいるその他の靴は、Edward Green（エドワードグリーン）、Alden（オールデン）などの有名ブランドの靴を確認することが出来た。そんな中で、Paraboot（パラブーツ）のアザラシの毛を使ったミカエルフォックが強い個性を放ち、他の靴と比べて異質に見える。KENさんは、パーティーなどで少し目立ちたい時に履くのだろうか。そんな想像をしながら他人のシューズボックスを眺めるのは楽しい。

余談だが、「オシャレは足元から」という言葉がある。その意味が本当だとすると、自宅にあるシューズボックスは、その家主のオシャレの源泉なのかもしれない。

取材の帰り道、KENさんが語った”シューズボックスの靴を眺める楽しさ”について考えてみた。20代の頃に靴磨きと出会い、職業として靴磨き職人になった頃は、毎日のように夜遅くまで靴を磨き続け、腱鞘炎に悩まされるなど様々な苦労を重ねたKENさん。現在、靴磨き職人として人生の方向を見定めた自分の姿を、シューズボックスに並んでいる靴に投影させているのかもしれない。

ーおわりー