愛用バイクで軽やかに街を駆け抜けたい！「tokyobike」で学ぶ自転車のメンテナンス

スタッフの太田裕介さんは「tokyobike」の自転車が好きなあまり、大学卒業後の就職先に同社を選んだという人物。

「tokyobike直営店では販売だけではなくアフターケアにも力を入れています。修理もする他、お客様自身でできるお手入れやパンク修理の講座も定期的に実施していますよ。参加者は意外にも女性が多く、『自転車への愛着が増した』『できないことができた達成感がある』などの声が聞かれますね」

「tokyobike」の自転車は街の風景や空気の匂いを感じることができるよう、一からフレームをデザインし、使用するパーツを吟味している。さらに定期的なケアを行えば、乗り心地は快適なままで自転車ライフも一層楽しくなるという考え方だ。

「自転車もやはり乗り物。良い状態に保つことで長持ちもするし、乗ったときの一体感が増して疲れを感じにくくなります。僕は20kmくらいまでの買い物なら自転車で出かけています（笑）」

「tokyobike」の価格帯は3万9000円〜6万8000円。生活スタイルや環境に応じて、カゴやハンドル、サドルなどのカスタマイズが可能。まさに、自分だけの1台になるわけだ。

自転車は車やバイク以上に繊細なメンテナンスが必要な乗り物だという。メンテナンスのおもなポイントは「タイヤチェック」「雨に濡れたときのメンテナンス」「日々の汚れを落とす」「オイルを差す」の4点。

特別な工具は必要ない、日々できるメンテナンスにフォーカスして紹介する。

なお、「tokyobike」で取り扱う自転車は車輪が細いタイプの「スポーツバイク」。これから教えてもらうお手入れ方法と頻度は、この「スポーツバイク」向けの説明となる。では、さっそく具体的な実践方法を見てみよう。

「タイヤの不調はすぐにパンクにつながるので、常に気にかけてほしいですね。じつは僕も最近帰宅途中にパンクしてしまって、よく見るとガラス片が刺さっていました」

ガラス片が刺さっていないか、空気が抜けていないか。タイヤを長持ちさせるためには日々のこまめなチェックが欠かせない！

雨に濡れたままにしておくとサビが進む。これを防ぐためには、できるだけ早めに水分を取り除くことが必要だ。

水分はサドルやフレームの接合部から侵入する。そのため、まず車体を持ち上げてから落として水分を払う。こうすることでサドル下に4カ所ある「水抜き穴」から車体内にたまった水分が外に出るのだ。

「次にブレーキの可動部分を雑巾などでていねいに拭きます。チェーンは1周させながら水分を拭き取りますが、同時に油分も取れるのでオイルを注しておきましょう。僕は雨の日でも乗りますが、こうしたケアを毎回しています。そのせいもあって2年間乗ってもいまだにサビ知らずですよ」

「サドルは小さな砂粒がはねる後ろ側を見逃しがち。ホイールは空気を入れるバルブをスタート地点にすると終わりがわかりやすいです」

また、最後にチェーンの油注しもお忘れなく。

「このケアは季節の変わり目に行うぐらいで十分。差すべき場所は①チェーン、②ブレーキ本体、③変速機です」
と太田さん。注すオイルの量はほんのちょっとだが、ブレーキの効きやペダル走行が滑らかになるとのこと。これは是非試してみたい。

さらに店舗ではグリスで鉄とアルミの保着防止ケアを行うが、これは初心者にはやや難しいとのことなので、専門のスタッフに依頼するのがよさそうだ。

タイヤは徐々にすり減り、劣化してして硬くなる。スポーツバイクのタイヤの寿命は2〜3年だという。では、交換するタイミングを見極めるポイントは何だろう。

「タイヤを見てください。表面がすり減ってくると八の字の溝の先端部分が薄くなります。また、サイドのひび割れも危険信号。『ケーシング』と呼ばれる内側のオレンジ色の繊維が露出してきたら完全にアウトです」

タイヤ交換には「タイヤレバー」というへらのような道具を使用する。ちなみに、前輪が10秒程度で外せるのに対し、後輪はまずチェーンを外す必要があるため大変なのだ。

作業の際はブレーキ本体の開放レバーを開くと、タイヤに空気が入ったままでも外しやすくなる。次に、「タイヤレバー」をタイヤとフレームの間に差し込み、すぐ脇から2本目も差し込む。これを1周行うとタイヤとチューブが分離する。

ーおわりー