図鑑：ビートルズがリリースした13枚のアルバム・レコード

世界で最初のビートルズのアルバム。
たったの半日で創られたこのアルバムの最大の魅力はライブ感！ポールの「one,two,three,four!」で、もうノックアウトされた！
最も初期のレーベルは、金色に輝く通称ゴールドパーロフォンと呼ばれて、超人気！
これはその次のイエローパーロフォン。

ビートルズの英国オリジナル盤の2枚目のアルバム。1枚目のアルバムで、あっという間にスターダムにのし上がったビートルズには、年に2枚のアルバムを出すことが義務付けられていたため、カヴァー曲も交えての構成。
今や有名になったこのジャケット写真のアイデアはハンブルク巡業時代に知り合った友人、アストリッド・キルヒヘルの発案。

ビートルズの3枚目のアルバムは、ジョンレノンの色が濃く、極めてノリのいいロックンロールな一枚となった。初期の最高傑作アルバムである。元々は同名映画のための曲が7曲、それに新たなオリジナル6曲の計13曲だが、いずれも当時の彼らの勢いと創造性が感じられる素晴らしい作品となった。

ビートルズ 4枚目のアルバム「フォー セール」のモノラル盤。
このアルバムが発売された1964年は、ビートルズが多忙を極めた頃で、オリジナル曲を創る時間があまりなく、14曲中6曲もカヴァー曲となっている。ジョンが、一発で収録を決めたロックンロールミュージックは、最高の出来だ！

5枚目のアルバムは、ビートルズにとって2作目の映画のサントラ盤。ジャケットの手旗信号は、HELPを意味していると思っていたが、違うらしい。
当初はそうしようと考えたけど、あまりいい形でパッとしなかったので、変えたのかも！ビートルズは、そんなところがあります。

ビートルズ6枚目のアルバム『RUBBER SOUL』タイトルはポールがつけた。
ビートルズが初めてトータルアルバムというものを意識して作った最初のアルバム。
その音楽性は、深く、広くなり、もう単なるロックバンドではなくなりアーティストとしての表現にこだわっている。

ビートルズのアルバムを前期の後期に分けるのであれば、ちょうど真ん中、いや前半の最終にあたるのが、このリボルバーであろう。ジョンレノンのバンドとしてデビュー前から人気を博し、3枚目のアルバムの「ハード・デイズ・ナイト」でジョン・レノンは頂点に達し、その次のアルバムから徐々にポール・マッカートニーも評価されていく。このアルバムでは、そんなジョンとポールの融合が完璧にされ、バランスが取れている。しかもジョージ・ハリスンも頭角を現し始めた段階で、ビートルズとしての前半のゴールがある。この後のサージェントペパーズ以降は、ポールの色が出過ぎて、ジョンは面白くなくなっていく、、。
4人が楽しくアルバム制作に没頭したという意味でこのアルバムの完成度は高いのだろう。
また、リボルバーは、モノラル盤とステレオ盤のどちらも素晴らしいアルバムであるが、日本では当時ステレオのみの発売だったので、このイエローパーロフォンのモノラルの迫力は新鮮！

1966年の8月末でコンサート活動をやめたビートルズが没入して完成させたアルバムは、ロックの歴史の流れを変える意義深いものとなった。
ジャケットデザインの斬新さ、歌詞を印刷してしまった勢い（当時歌詞はsong bookとして別売りされていた）もさることながら、何よりもアーティストたるものは、「アルバムはコンセプトを持って制作すべし」という考えを示したからだ。このアルバムはモノラル盤とステレオ盤の違いが大きく、そこも魅力だが、残念な事に日本では当時ステレオしか発売されなかった。

TV映画のマジカルミステリーツアーの英国オリジナルアルバムは、EPサイズの2枚組で発売された。片面に1〜2曲しかないので、全曲聴くのはレコードを替えたり、ひっくり返したりと結構面倒で余り評判は良くなかった。
初期のプレスと再販の見分け方は、中面の歌詞ページが、ブルーが初期盤。イエローは再販。

貴重なホワイトアルバムのモノラル盤。ビートルズの活躍した1960年代は、家庭用ステレオの急速な普及により、モノラルからステレオへの過渡期であった。
そのため、ビートルズのアルバムは常にモノラルとステレオの両方がリリースされていた。しかも毎回ちょっとずつミックスが異なり、ファンにとっては興味深いのだ。
売れた枚数は、前半はモノラルが圧倒的に多く、後半はステレオが多くなっていたため、後半のモノラル盤は貴重。
このホワイトアルバムはビートルズ最後の正規モノラル盤で、以降のイエローサブマリン、アビーロード、レットイットビーはステレオ盤しか存在しない。（一部の国では、ステレオを無理矢理モノラルにしたレコードが発売されたが…）

中古レコードを探す面白さは、当時人気がなかったり、余り売れなかったものほど、今は逆にレアになり、価格も高くなってしまうこと。
このビートルズのイエローサブマリンもその一つだろう。
何しろビートルズのアルバムで、唯一英国、米国とも1位にならなかったLPであり、ジョージ・ハリスン自身も「これ程ひどいアルバムはないね」とまで、言ったらしい。
よって状態の良いものは、本当に少なく貴重。
所有するこのLPも、かなり疲れたジャケットと盤。イエローサブマリンは、モノラル盤も発売されたが、ステレオをモノに変換しただけの簡易モノラルのため、聴くにはあまり値しない。
以降のアビーロード、レットイットビー等は、完全にステレオのみになった。

ビートルズの最後の録音となった『アビーロード』は、ロックの歴史に燦然と輝く名盤であろう。ビートルズにとっての音楽の師匠ともいうべきジョージ・マーティンが、再度プロデュースするとなったことで、全員がデビューした頃の夢中でアルバム制作をした頃を思い出して、結束力が強まったということは、想像に難くない。
このアルバムの初版は、いわゆる「レフトアップル」と言われ、裏面のりんごの位置が左に寄っている。

英国パーロフォンのオリジナル盤は、裏面のりんごの色が違うタイプがある。初期のboxに入った盤は赤りんごで、単品売りは青りんご。輸出用のboxは、りんごではなく、パーロフォンロゴ。マニアたるもの、全部集めたくなる。
また、米国盤はレコードレーベルのりんごが赤くてイイ！

ーおわりー