Bruce Woolley and the Camera Club “English Garden”

皆さん、知ってますかね、Bruce Woolleyが、”ラジオ・スターの悲劇”を作って、リリースしたことを。と言う訳で、今回、紹介するのはBruce Woolley & The Camera Clubのファースト・アルバム”English Garden”です。1979-1980年と言う短い期間に活動していたニュー・ウェーブ・バンドです。メンバーはBruce Woolley (Vo), Thomas Dolby (Kbd), Matthew Seligman (B), Dave Birch (G), Rod Johnson (Dr)ですが、MatthewがThe Soft Boysに加入した為、Nigel Ross-Scottがベースで加わります。Bruce自身の初のヒット曲は豪バンドThe Studsの”Dancing With Dr. Bop”ですが、英国でのヒット曲は、Bruce/Trevor Horn/Geoff Downes共作によるDusty Springfieldの”Baby Blue”になります。このような事から分かるように、Bruceは音楽家と言うよりも作曲家やプロデュース業を元々やっていました。その流れで、最初はBruceとTrevor及びGeoffの３人で1977年にThe Bugglesを結成していましたが、Bruceが自身のバンドをやる為に脱退して作ったのが、このCamera Clubになります。後に”Video Killed The Radio Star (ラジオ・スターの悲劇)”がThe Bugglesによってヒットしたことは周知の通りですが、曲自体は３人の共作になっています。リリースはCamera Clubの方が早かったのですが、全然ヒットしませんでした。そこて、1979年に本作”English Garden”をリリースして、大々的にツアーをやりましたが、このツアーに時間を費やし過ぎたこととレコード会社CBSとの意見の不一致から、セカンド・アルバムのリリースを拒否され、それらのことからパンドは解体されてしまいます。その後、Bruceは、1981年には、Trevorとの共作・プロデュースでDollarの”Hand Held in Black and White”と”Mirror Mirror”と言う２曲を提供。1983年にはBruceの曲”Blue Blue Victoria”がスウェーデンのMagnus Ugglaによってカバーされています。と言うように、1981-1994年の間は表舞台からは身を引き、作曲やプロデュースで音楽と関わっていきます。その後、1994年に、BruceはChris ElliottとAndy Visserと共にThe Radio Science Orchastraを結成し、テルミンを演奏、過去の電子音楽の誕生にインスパイアされたスペーシィーなポップ・ミュージックをやるようになります(これは聴いてみたい❗️)。まあザックリ言うとこんな感じでしょうか。
それで本作品ですが、極上のポップミュージックがたんまり収録されています。それも「UK」のポップスですね。その中でも、”Video Killed The Radio Star”やシングルカットされた”Clean Clean”は特別です。また、インスト曲としてクレジットされている”W.W.9”はあっという間に終わる小曲ですし、”Get Away William”ではウィスパーな女性Voが入っています。ただ、アレンジが当時のメジャー寄りの「如何にもな」感じなので、ここら辺は好き嫌いが分かれるところですね。因みに、共作を頻繁に行なっていたTrevor HornとGeoff Downesは1980年には大御所プログレ・バンドYESにも加入したりしています。また、KbdのThomas Dolbyは1982年にはソロ・シングル"She Blinded Me with Science"で、1984年にもソロ・シングル"Hyperactive!"でヒットを飛ばしますが、彼自身はセッション・ミュージシャンやプロデューサーとしてキャリアを積んでいきます。まあ、それはそれとして、Bruce Woolley and the Camera Clubはもう少し評価されてもいいのでは？と思うのは私だけでしょうか？

https://youtu.be/jFkvd0vBXhE

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