Depeche Mode “Live London 84”

皆さん、もうメジャーなバンドでしよ？と言うかも知れないDepeche Modeが来ましたぁ！1980年から現在に至るまで、第一線で活動しているバンドで、出身は英国エセックス州Basildon出身で、現メンバーはAndy Fletcher, Martin Gore, Dave Gahanから成ります。ちょっとだけ彼等のバイオグラフィーをば。元々、1977年、学友だったAndy (B)とVince Clarke (Vo/G)が結成した No Romance In China"が最初のバンド活動でした。1979年にVinceは友達のRobert MarlowとPaul Langwithで、Ultravox風のバンドをやり始めます。この頃(1978-1979年)、MartinはPhil BurdettとNorman and the Wormと言うアコースティック・デュオをやっていました。1980年３月に、Vince (Vo/G)とAndy (B)は、Composition of Soundと言うバンドを始め、そこにMartinが加入します。その頃、VinceがOrchestral Manoeuvres in the Dark (OMD)を聴いて，これからはエレクトロニクスだ❗️とショックを受け、バイトをしながら、シンセを買ったり、借りたりして、３人共シンセを担当するようになります。そして、Vinceは、David Bowieの”Heroes”のジャムセッションをしていたDave Gahanを誘い、正式にDepeche Modeが結成されます。バンド名はフランスのファッション雑誌から取られたそうです。Depeche Modeの最初のライブは1980年５月に、地元のJames Hornsby School (MartinとAndyの母校)で行われました。彼等の最初の音源はSome Bizarreの1980年出た同名のコンピに収められた"Photographic"と言う曲です。彼等はデモテープを皆んなで配りまくりましたが、殆どのレコード会社に”Fuck Off!!!”と言われたそうです。彼等の正式なデビューは、彼等のライブを、東ロンドンにあるパブBridge Houseで見たDaniel Miller (Mute Records)に声をかけられたことから始まります。1981年2月にデビューシングル”Dreaming of Me”をMuteから発表、全英チャートで57位を記録します。さらにシングル”New Life”を発表、これが全英チャート11位のヒットとなり、3ヵ月後に出した”Just Can't Get Enough”では全英チャート最高8位と段々人気が出てきます。1981年10月リリースのデビューアルバム”Speak & Spell”は全英チャート10位を記録し、評論家や雑誌から好印象な評価を受けます。とここで、作詞・作曲の大部分を手掛けていたVinceが、ツアーやプロモーションに嫌気が刺して、なんと1981年11月に脱退してしまいます。そこで、デビューアルバムで２曲だけ作詞作曲を手掛けたMartinが全面的に担当するように成ります。Vince脱退後の初のシングルとなった”See You”は過去最高の全英チャート6位を記録。続いて2枚のシングルを出した後、セカンドアルバム”A Broken Frame”を発表します。やがてバンドは4番目のメンバーを求め、メロディメイカー誌に匿名でメンバー募集を掲載、オーディションの結果、当時22歳のAlan Wilderをメンバーとして選びました。実はこの時、Alanは年齢を詐称していましたが、それ程問題にはなりませんでした。1983年に4人編成に戻ってから初のシングルとなる”Get the Balance Right!”を発表。続いて、サードアルバム”Construction Time Again”を発表しますが、Alanのアイデアで、SynclavierやE-mu Emulator samplerを用いて、金属の打撃音や摩擦音といったインダストリアル・ミュージックの要素を持ち込んだ異色作となりました。1984年に発表された”Some Great Reward”は、挑発的な楽曲が込められた作品であり、売り上げも過去最高となりました。先行シングル”People Are People”は全英チャート4位、全米チャート13位など欧米でヒットしており、人種差別と暴力をテーマになっています。シングルカットされた”Master and Servant”は、詞の内容や鞭の打撃音、鎖の音など当時は公にできなかったSMプレイを想起させる内容となり、米国のラジオ局では多くの放送局が曲を流すのを自粛した。またBBCでも一時放送禁止が取り沙汰された。メンバーが黒い皮やエナメルを用いた服装に身を纏い、Martinが女装をしだしたのもこの時期です。まあ、ここら辺からも彼等は前進し、活動を続ける訳ですが、まあ　ビッグバンドに有りがちなアルコール依存症や薬物乱用など、またAlanの脱退などを克服して，現在に至ります。彼等の欧州での人気はアリーナクラスで、とても日本では考えられない大物になっています。
長くなりましたが、本作は1984何ロンドンでのライブ盤なんですが、Discogsに無いし、レーベル名も無いので、恐らくブートと思われます。しかしながら、音質は割と良く、当時の模様を伺い知ることが出来ます。選曲も初期のナンバーが多いので、私的には嬉しかったですね。最初期のナンバーはやっぱり観客にも受けてますね。多分、シンセ３人+Vo１人と言う編成でしょうか、恐らくはTR-303のドラムマシンを使ってますね。いつも疑問に思うのは、こう言うシンセ・バンドは一体、どうやって、ドラムマシンやシーケンサーを使っているのかな？と言うことですね。The Human LeagueやOMDなんかは録音したオープン・リールをバックに使ってましたね。今ではすっかりビッグなバンドになっていますが、この頃はまだ、ニューウェーブと一緒に出てきて、その流れに乗りつつも、独自のポップ路線を歩き始めた感じで、いいですね。初々しいって言うので、まあ。そんな感じで、Depeche Modeの初期のライブを堪能してください。

[1994年のライブ]
https://youtu.be/g4GOGhzZb-w

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