The Soft Boys “Wading Through A Ventilator”

また、発掘しました。Robyn Hitchcock率いるThe Soft Boysの12㌅ミニアルバムを紹介します。先ず、The Soft Boysのバイオグラフィーを少し。その母体になったバンドは、英国Cambridgeで結成されていたMaureen and the Meatpackersなどで、その後、Dennis and the Expertsになりますが、1976年に、The Soft Boysとなります。その時のメンバーは、Robyn Hitchcock (Vo, G), Rob Lamb (G), Andy Metcalfe (B)とMorris Windsor (Drs)でしたが、中でもLambは、ラジオ番組のDJで、音楽評論家でもあるCharlie Gillettの異母兄弟であったそうです。しかしながら、1976年にだった４回のライブの後、Lambは脱退し、Alan Davies (G)に代わりますが、今度は、そのDaviesの代わりに、Kimberley Rew (G)に代わります。そして、1979年には、Metcalfeに代わって、Matthew Seligman (B)が加入しています。同年にThe Soft Boysとしてのファースト・アルバム”A Can of Bees”を出しています。バンドは、1981年にセカンド・アルバム”Underwater Moonlight”をリリースした後に解散してしまいますが、ただ、計３枚のセルフ・コンピ・アルバムやライブ盤が1983年まで出ています。Rewは、Katrina and the Wavesを結成して、より大衆向けのポップスよりの音楽を始めますが、Hitchcockは、1984年にRobyn Hitchcock and the Egyptiansを、The Soft BoysのメンバーであったMorris Windsor (Drs)とAndy Metcalfe (B)とで結成し、それまでの風変わりでシュールな路線でやっていきます。そして、そのHitchcockのバンドはツアーと録音を約10年程続けて、1994年に解散しています。そうして、2001年に、”Underwater Moonlight”20周年記念として、Metcalfe以外のメンバーで再結成し、2002年には新作”Nextdoorland”をリリースしますが、2003年には、バンドは再度解散しています。Hitchcockはその後もソロアーティストとして活動を続けています。
それで、このミニアルバム“Wading Through A Ventilator”は、実は1977年に録音したもので、それを1984年にリリースしたと言う代物です。なので、メンバーは、Robyn Hitchcock (Vo, G), Alan Davies (G, Vo), Andy Metcalf(e) (B, Vo), Morris Windsor (Drs, Vo)の４人です。A面B面各３曲ずつ収録されていますが、The Soft Boysを語る際には、Hitchcockの歌詞が重要なんですよ。彼は、音楽を始めた頃(1970年頃)、Bob DylanやJohn Lennon, Syd Barrett, Captain Beefheart, Martin Carthy, Lou Reed, Roger McGuinn, Bryan Ferryが好みで、その中でも、彼はDylanに特に強い影響を受けたと言うことらしいです。その為か、彼は、独自のシュールで、英国独特の漫画的な歌詞を書くことで注目されていましたから。また、The Soft Boysはパンク/ニューウェーブ期に出てきたことから、パンクバンドとの認識もありますが、その出自はサイケと言われています。ただ、個人的には、ここで聴かれる音楽は、小気味良いビートに乗ったパワーポップのように聴こえますが、ガチャガチャしたギターサウンドがサイケの「古典」と言われる所以かも知れないです。歌詞カードがないので、内容までは分からないですが、Hitchcockの声質はやや高音に伸びのあるように思えます。未発表曲３曲を含む、このミニアルバムは彼等の弾けるようなポップネスを感じることもできますので、一度は聴いてみても良いのではないでしょうか？

A1 “The Yodelling Hoover”
https://youtu.be/M2NZtYusS3U

B3 “Wading Through A Ventilator”
https://youtu.be/mdBW2BGhpwA

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