プラチナ＆ゴールド／自然白金と自然金の共生

銀白光沢が眩いプラチナの元素鉱物。
自然金と共生が見られる立体結晶です。

他の元素と化合することなく産出した天然のプラチナ…というのは飽くまでも理想の状態。
実際にはロジウムやパラジウムといった同じ白金族元素を含有しているとされます。

また不純物として鉄を含むため弱磁性を帯びることも多く、その場合はネオジム磁石といった強力な磁石の下に吸い寄せられる様子が確認できます。

プラチナもまた高い腐食耐性を備えていることから、宝飾用の貴金属として人々を虜にしてきました。

その化学的な安定性に裏打ちされた輝きはゴールドと同等かそれ以上。
金を凌駕する希少価値を持ちながらも光沢は銀のように上品であるため、ゴールドよりもプラチナのほうが好きという方も多いのではないでしょうか。

他方でこのプラチナという金属には、有害物質を無害化するという強力な触媒作用が備わっています。
この性質に着目し、例えば自動車分野においてはエンジンから発生する排ガスを低減するための「触媒コンバータ」に利用されており、浄化装置として組み込まれ環境負荷の低減に一役買っているのです。

私たち人類にとってかけがえのない友人とも呼べる白金。
その美しい外観に違わず、空気までをも綺麗にしてくれるという非常にありがたい存在なのであります。