モンタナ・エルドラドサファイア／鋼玉

河畔の "黄金郷" で採集されたモンタナサファイアの原石です。

モンタナサファイアとは、その名の通りモンタナ州で産出する至宝。
主として州の西部に点在する3箇所の漂砂鉱床、および唯一の初生鉱床であるヨゴ渓谷から採掘される色とりどりのサファイアを指します。

この小さな妖精が文明人と邂逅したのは、アメリカがゴールドラッシュに沸いていた19世紀後半のことです。
金を求めてやって来た探鉱者の手により、州都ヘレナ北東のミズーリ川上流部にて発見されました。

こちらはそんな古典的産地の一角に位置する鉱山のひとつ「エルドラド／Eldorado Bar」で採掘されたラムネ瓶色の単結晶です。

自然作用により水磨され結晶面の照りはすっかり失われていますが、堂々たる六角柱のシルエットは健在。

また「多色性」という性質も顕著に現れており、例えば結晶の縦軸に沿って観察すると水色味が強く見えます。

密かにバイカラーの原石でもあり、調光したり前述の多色性をうまく利用することで美麗なコントラストを拝むことができるのでした。
#コランダム