Swell Maps “Whatever Happens Next…”

宅録バンドがパンクの勢いで世に出て、大活躍❗️それがSwell Mapsです。今回は、そんなSwell Mapsの1974年ー1980年に、ホームスタジオ(?)で、モノラル或いはステレオのカセットテープレコーダーで録音された作品でもあるサードアルバム”Whatever Happens Next…”を紹介します。まあ、1980年に解散した後には、沢山のセルフ・コンピも出ている訳ですが、正式なアルバムとしては最後の作品になります。Swell Mapsのバイオグラフィーについては、以前に書いていると思いますので、そちらを参照して下さい。この時のメンバーは、Nikki Sudden (G, Vo), その兄弟のEpic Soundtrack (Drs, Piano, Vo)とJowe Head (B, G), Biggles Books (G), Phones Sportsman (B)とからなっていますが、宅録中心であった彼等は全員が揃わなくても、曲を録音していくと言うスタイルを取っているのも、特徴的です。A8 “Whatever Happens Next…”は1980年に行われた最初で最後のイタリアツアーのライブ音源が収められており、貴重です。先述のようにカセットレコーダーで録音されている為、音質は悪いですが、その分、彼等らしい雰囲気はビシビシと伝わってきますし、D面は、BBC Radio 1 (所謂、John Peel Session)で録音された曲(特に、名曲”Midget Submarine”のA7でのデモテイクとD5のラジオテイク違いなど)も収められており、そのヴァージョン違いも興味深いです。本作品を通して聴いてみて、興味深いのが、B面とC面の曲ですね。どちらも余りノリとかと関係がない、実験的なやや長尺な曲(彼等の持ち歌、基本的に短目ですが)が配置されていることです。B面のB1 “Clearasil Record (Stuck)”のテープループ(?)を多用したような実験的な曲やB3 “Down With Tractors”の異様にスローなインスト曲やB4 “Amphibious Landing Craft”もギター２本とドラムと言う編成によるインスト曲で、異様な雰囲気を醸し出しています。一方、C面のC1 “Paul’s Dead”のようなSoundtracksによるドラムだけのアブストラクトで実験的な曲や、C3 “Havoc All Ended”でのピアノのみの曲或いはC4 “The Himalayas”のサイケデリックな長尺の曲なんかも収録されており、ここら辺に、Swell Mapsのルーツを感じることができますね。それと、Lora Logic (Sax)も参加した、D面のBBC Radio 1での楽曲もラジオ用にアレンジされており、貴重なトラックばかりです。特に、”Midget Submarine”や”Armadillo”なんかは、A面にも収録されていますので、聴き比べてみても面白いと思いますよ。あとD2 “The Stairs Are Like An Avalanche”の重たいベースラインも、余り彼等らしくない曲ですね。A面は、有名曲のモチーフになった習作曲なので、荒い音ですが、貴重な音源だと思います。特に、A1 “Read About Seymour”, A3 “Armadillo”, A7 “Midget Submarine”なんかは貴重ですね。こんなごった煮的アルバムですが、Swell MapsのDIY精神と宅録文化が良く分かる内容になっていますので、そこら辺を掘り下げたいリスナーやファンの方は是非とも一聴することをお勧めします❗️裏ジャケの小汚いタイプライターの文字も如何にもSwell Mapsっぽいですね。

◼️LP1
★A1 “Read About Seymour”
Gordon (B), Epic (Drs, Hi-Hat), Nikki (G, Vo), Jowe (Vo)
★A2 “Fashion Cult”
Jowe (B), Epic (Drs), Nikki (G, Vo)
★A3 “Armadillo”
Jowe (A-G, Harmonica, Recorder, Back-Vo), Phones (B, Back-Vo), Epic (Drs, Hi-Hat, Perc, Back-Vo), Nikki (G, Vo)
★A4 “(I Am) The Greatest Plumming! / Radio Ten”
Epic (Drs, Plumming), Phones (Doors, Floor, Radio, Plumming)
★A5 “Here's The Cupboard (Thrash)”
Phones (Household Objects, Plumming, Vo), Epic (Household Objects, Vo)
★A6 “Terribly Insect”
Epic (Drs), Bgls (G), Nikki (G)
★A7 “Midget Submarines”
Epic (Drs, Perc, Piano, Vo), Bgls (G), Nikki (G, Perc, Vo)
★A8 “Whatever Happens Next...”
Jowe (B, Back-Vo), Epic (Drs, Back-Vo), Bgls (G, Back-Vo), Nikki (G, Vo)
★B1 “Clearasil Record (Stuck)”
Phones (Turntables, Radio, Vo), Epic (Turntables, Car Horn, Radio)
★B2 “BLAM!!”
Epic (Drs, Cymbal), Bgls (G), Nikki (G, Vo)
★B3 “Down With Tractors”
Epic (Drs), Jowe (G, Vo), Bgls (G)
★B4 “Amphibious Landing Craft”
Epic (Drs), Bgls (G), Jowe (G)
◼️LP2
★C1 “Paul's Dead”
Epic (Drs, Plumming)
★C2 “Sheep Dip”
Epic (Drs), Jowe (G Heads, Drs, Vo)
★C3 “Havoc All Ended”
Epic (Piano)
★C4 “The Himalayas”
Jowe (B), Epic (Drs), Bgls (G), Phones (G)
★D1 “You & The Night & The Music”
Phones (B), Epic (Piano)
★D2 “The Stairs Are Like An Avalanche”
Bgls (B, Noise), Epic (Drs), Jowe (G, Noises), Phones (Noises, Shouting), Nikki (Organ, G, Noises)
★D3 “Vertical Slum”
Jowe (B, Vo), Epic (Drs, Vo), Bgls (G, Vo), Nikki (G, Vo)
★D4 “Forest Fire”
Jowe (B, Back-Vo), Epic (Drs, Back-Vo), Bgls (G, Back-Vo), Nikki (G, Vo), Lora (Sax)
★D5 “Midget Submarines (II)”
Jowe (B, Harmonica, Noises, Back-Vo), Epic (Drs, Piano, Noises, Back-Vo), Bgls (G, Noises, Back-Vo), Nikki (G, Noises, Vo), Lora (Sax)
★D6 “Armadillo (II)”
Jowe (B, Harmonica, Noises, Back-Vo), Epic (Drs, Piano, Noises, Back-Vo), Bgls (G, Noises, Back-Vo), Nikki (G, Noises, Vo)
★D7 “Bandits One Five”
Jowe (B, Noises, Back-Vo), Epic (Drs, Piano, Noises, Back-Vo), Bgls (G, Noises, Back-Vo), Nikki (G, Noises, Vo)

A2 “Fashion Cult”
https://youtu.be/_n8NrqsvjJ8?si=7XOmLWKTpWPhiI6d

[incomplete full album; 曲順も異なります]
https://youtube.com/playlist?list=PLWKwzWhcqa1hFqTC4S5moeBz8fqsvjGdp&si=4abgERGJa0ld_MWm

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