IRON MAIDEN「鋼鉄の処女 - Iron Maiden - 」

イングランドの誇るヘヴィメタルバンド
アイアン・メイデンの1stアルバム
1980年代初頭にイギリスで発生したヘヴィメタルの潮流
「NWOBHM」（New Wave Of British Heavy Metal）の代表格として
ブームの一翼を担い地位を確立し
現在でも精力的に活動しているバンドです。
いわゆるヘヴィメタを知らない人でも
アイアンメイデンのバンド名は知っている人も多いと思います。
ベースのスティーブ・ハリスを中心としたバンドで
バンドサウンドもスティーブのベースを中心とした
サウンド造りでギタリストがサウンドの中心となりがちな
この類の音楽としては特異なスタイルだと思います。
で、ヘヴィメタルではありますが
いわゆるプログレの要素も多く
非常に複雑で壮大な大曲がアルバムには多く収録されます。

1stアルバムは1980年発売で
ヴォーカルはポール・ディアノ
個人的にはアイアンメイデンといえば
２代目ヴォーカリストのブルース・ディッキンソンのイメージですが
よりワイルドなポール・ディアノのヴォーカルもなかなかです。

やはりこの1stアルバムといえば
デビューシングルでもある A-3「Running Free」が
インパクトありますね！
イントロの「ダッタダッタ、ダッタダッタ」というドラムパートを
聴いただけでいまだに何だかワクワクしてしまいます！
やはりこういう跳ねるリズムは引き込まれますねぇ

でも「Running Free」はシングル曲だけあって
わかりやすくシンプルにカッコ良いですが
やはりメイデンと言えば
A-4「オペラの怪人 - Phantom Of The Opera 」に代表される
展開の激しい大曲ですよねぇ
こういうのを聴くと「あぁ～メイデンだねぇ」と再確認できます。

でも全体的にとてもクオリティの高いアルバムで
オープニングの「Prowler」から
ラストの「Iron Maiden」まで
全く息つく間もなくメイデンらしいサウンドで押しまくってくるアルバムです。
「アイアンメイデンのアルバムは
とりあえず何から聴いたらいい？」って聴かれたら
やはりこのアルバムを勧めると思います。
個人的に好きなのは6thだったりしますが
まずメイデンを知るならやはりこの1stですよね！

ところで同じイングランドのメタルバンドということで
メタルゴッド・ロブの率いるジューダスと比較されていることが
たまにありますが同じメタルとはいえアプローチは随分違います。
ジューダスの方が随分キャリアも長いですし…
ただちょっとおもしろいのは
ジューダスは割りとアルバム出すたびに変化を求めて新しいアプローチを行い
それが「ジューダスらしくない」と批判を浴びることも結構あるのですが
メイデンは「またかよ！」と突っ込まれるくらい
悪く言えばワンパターンで押しまくってきます（笑

ジューダスの新しい変化を求めるアプローチも
メイデンのブレない姿勢も
個人的にはもちろん、どちらも好きですが…

ちなみにオリジナル盤は1980年リリースですが
私の持っているアナログ盤は比較的最近入手した復刻盤です。
オリジナル盤もバンドのキャラクターである
エディがジャケットですが
この復刻版はそのジャケットデザインのまんまにピクチャーレコードです。
実はCDでもう散々聴いていたので
もうアナログ盤はわざわざ手に入れなくてもいいか…と思っていたのですが
このピクチャーレコードが新品で発売されていることを知って
「新品なら…」と思わず衝動買いしてしまったものです（笑

1980年4月14日リリース