ベンベーな時代。

かつて男の子達の興味が「クルマ」に集約された時代が有った。

1975年。遂にその熱気が最高潮に達した時に、その熱気を帯びたブームの事を人はこう呼んだ。

「スーパーカーブーム」と。

少年達の熱気は、テレビのクイズ番組やスーパーカーショー等と言うイベント迄もが開催される事となり、間違い無くこの時代のクルマは「夢のスーパーカー」として、世の全てと言っても良い程の男の子達の関心の対象だった。

凄かったのは、レコードで色々な世界の名車のエンジンの始動音を順に流して行き、どのクルマのエンジン音かを当てる、クイズ形式のレコード迄発売されていた記憶が有る。

当時まだハナタレ坊主だった糞ガキの私が着ていた、兄からのお下がりのサテンのスカジャンのバックにはデカデカと「ランボルギーニ・ミウラ」の刺繍が施されており、それを喜んで着ていた記憶すら有る（笑）。

そんな熱い時代のスーパーカーの1つに「BMW3.0CSL」と言うのが有った。

「注:上記画像の物は、後期型のパワーアップバージョンの3.5CSLです。」

これがそのBMW3.0CSLのパワーアップバージョンの3.5CSLと言う、レーシングホモロゲーションマシーンだ。

このブタっ鼻！そしてこれでもかとデコレーションされたスポイラーやウイングの数々。

当時はこのクルマをBMW「ビーエムダブリュー」等とは誰一人呼ばなかった。

この強烈に主張するブタっ鼻のド派手なワークスマシーンこそ、スーパーカーブームの中でも少年達の間で人気の一台だった「ベンベー」と呼ばれた、ドイツの誇るポルシェ930ターボと双璧を為すスーパーカーなのだった。

ヨーロッパツーリングカー選手権の情報等知る由もない当時のハナタレ坊主の私にも、このベンベーから発散される強烈な個性にシビレた物だった。

このベンベー3.0「3.5」CSLには弟分のブタっ鼻のベンベーがおり、それが又強烈な顔付きで一度見たら忘れられない顔付きだったのだ。

「BMW2002ターボ。」

世界初の量産ターボ車両として、このクルマは世に残った名車の一台で有るのだが、当時のハナタレ坊主の私にはこのクルマの強烈な印象として、当時兄貴にこう訪ねた記憶が有る。

「兄ちゃん！何なん？

この研ナオコみたいな顔のクルマ（笑）。」

「研ナオコさんのファンの皆様大変失礼致しましたm(__)m。」

全く酷い話だ（笑）。

この研ナオコ顔のクルマが、ベンベーの代名詞の3.0CSLの弟分で、当時の最新技術の機構の「ターボチャージャー」を搭載した、スーパーカーだと知るのには、その後大して時間もかからなかった。

マイスター・イエーガーのオレンジ色のワークスカラーリングに、兄貴分の3.0CSL譲りのワークスフェンダーに巨大な前後のスポイラーとウイングを装備した、ワークスレーシングカーに変身したマルニターボは、もう間違い無く「研ナオコのスーパーカー。」として、私の頭に刷り込まれて行った。

あぁ、往年のベンベー。夢のスーパーカーだったベンベー。

その後ベンベーの代名詞のブタっ鼻グリルは、キザったらしく「キドニーグリル」等と呼ばれる様になり、ベンベーは当時の輸入代理店だったヤナセの刷り込みにより、「ビーエムダブリュー」等と呼ばる様になっていった。

このBMW635CSIの時代迄が、BMWがベンベーだった時代だと個人的に解釈している。

熱い時代は既に遠くなりけり。

しかし、ベンベーが熱かった時代は永遠に忘れない。

「ベンベーの時代」。

それは決して本物のスーパーカーには乗る事の叶わない年齢の子供達が、一生懸命夢のクルマのスペックを覚えたり、首から下げたカメラで街を走り抜けるスーパーカーをカメラに収め様と躍起になったり、コスモスの20円ガチャガチャのスーパーカー消しゴムをBOXYのボールペンのケツのノックで「カー消し落とし」に熱狂した時代のお話しだ。

もうあんな熱かった時代は二度と帰っては来ないだろう。

ベンベーの時代を思い出すと、とても懐かしく熱い物が込み上げてくる。

それは自分自身が歳を取ったからに他ならないだろう。

でも、私はきっと今でもベンベーのスーパーカー消しゴムとBOXYのボールペンを手にしたら、周りの同年代の「元」男の子達とカー消し落としに熱狂するに違いない。

自分自身が歳を取りやがて少年だった時代の熱気は冷めても、ベンベーの時代の熱気は永遠に冷めはしないのだ。

全てのスーパーカーよ永遠なれ。

そして全ての熱かった「元」男の子達も永遠なれ。

スーパーカーは永遠の名車として、きっとこれからも未来永劫語り継がれて行く事だろう（笑）。

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