サンストーンの中で輝く星々

米国オレゴン州で採掘される秀麗な日長石。 プリンセスカットが施されたオレゴンサンストーンの裸石です。 昼夜がひとところにあるかのような、赤と緑のツートンが自慢の一石。 こちらの彼ほど彩度が高く、色の濃さが均一な個体にはあまり遭遇したことがありません。 日光にかざすと投影される "太陽の紋章" にもご注目であります。 この宝石はオレゴン州の特産品として地元に経済的な恩恵をもたらしており、1987年にオレゴン議会により州のシンボルに規定されました。 地殻の大半を構成する鉱物である長石グループの一種で、それらの中でも曹長石と灰長石の固溶体である斜長石に分類されています。 なお、この斜長石はナトリウムとカルシウムの成分比によって以下の4種が属しており、オレゴンサンストーンが該当するのがそのうち③になります。 　①灰曹長石／オリゴクレース 　②中性長石／アンデシン 　③曹灰長石／ラブラドライト 　④亜灰長石／バイトウナイト 『サンストーンなのにラブラドライト…？』 などと昔は私も勘違いしていましたが「サンストーン」という名の鉱物は存在せず、あくまでも金属インクルージョンによるキラキラとした輝き〈アベンチュレッセンス〉を示す個体を特別視するための接尾語に過ぎません。 すなわちオレゴンサンストーンとは「オレゴン州で産出しアベンチュレッセンスを有するラブラドライト」というのが実態であります。 元来サンストーンといえば①の灰曹長石タイプの個体が知られており、謂わばこれこそが正統的な存在でありました。 しかし後出である本石も見事なアベンチュレッセンスを示していたため、亜流ながらもサンストーンの一員として認識されるに至るのです。 オレゴンサンストーンの魅力は何といってもその多彩さにあるのではないでしょうか。 淡い黄色や燃えるオレンジ、ガーネットのような赤色、そして陰影のような青緑色。 銅コロイドによってもたらされるウイットに富んだ色彩は、他の長石にはそうそう見られない特徴であります。 さらにこの銅は微細な結晶として析出しており、時に光の帯〈シラー〉となって現れます。 その様子はさながら石の内部に日差しが降り注いでいるようであり、亜流とは言え紛れもないサンストーンであることを実感させられるのでした。

語りだしたら一時間では足りない？ 幻惑の宝石の正体！は アンデシン