ノビリアサフスについて

最初にこの種に注目したのは、ジョアキム・バランドの1852年の図版集に出ている Asaphus nobilis の図を見たときだ。
１ページまるまる費やして描かれたその絵の威容は圧倒的だった。

この Asaphus nobilis に Nobiliasaphus の属名が与えられたのは1965年のことで、命名者はチェコのプルシビルとヴァネク。
ここまでは順当な流れといえる。

ところが、その後なにか事情があって、今日ではチェコで産するものには Nobiliasaphus の名称は使われず、かわりに Opsimasaphus という名称が使われている。
正式名称は Opsimasaphus (Nobiliasaphus) nobilis nobilis とのこと。

Opsimasaphus はもともとデンマークで産出したアサフスに付けられたもので、なぜこれがチェコのアサフスに転用されたのかは不明だ。

そうこうするうちに、Nobiliasaphus という名前だけが大陸を横切ってフランス、スペイン、ポルトガルに西漸し、それらの地で産出するアサフスの名前として使われるようになった。
だからこんにち Nobiliasaphus といえば西ヨーロッパ産のものに限られると思って間違いない。

ざっとそういう経緯があるので、私としては西ヨーロッパ産のものの中にもチェコ産の面影を認めたいという、淡い願望がある。
なにしろチェコの標本などこんにち求めるべくもないのだから。

そういっても、チェコのノビリアサフスの標本が皆無というわけではなく、日本にも入ってきている。
東大のクランツ標本のコレクションのなかの、化石標本リストのF-39がそれで、Asbplus nobilio という謎の名前になっているが、これは手書きのラベルの転記ミスによるもので、標本の写真をみても、それが Asaphus nobilis であることは明白だ。