②　いすゞ　117クーペ　XC

カリーナGTをクラッシュで失って、｢車が要るだろう｣とバイト先の中古車販売会社に勧められたのが白の117クーペ(量産型･丸目)だった。1800SOHCエンジンにSUツインキャブの有鉛ガソリン仕様で、オートマチック車だった。当時はまだ、30万円で購入できた。言うまでもなくジウジアーロ･デザインのボディ･ラインが美しく、特に斜め後ろから眺めるお尻(トランク部分)がたまらなかった。茶色のビニールレザー･シートも好きだった。前がダブルウイッシュボーンなのに、後が板バネというサスペンションの形式は気に入らないが、緩やかなコーナーでもアクセルを踏むと自慢のお尻を振るのが面白くて、雪の峠道でスリルを楽しんだりもした。登り坂でオーバーヒートしてボンネットから白煙を上げたことはあったけど、よく走ってくれた。ホイールのPCDが同じだったので、カリーナから“カンパ”を受け継ぐこともできた。据えきりハンドルが異常に重かった感覚は、今でも覚えている。

数年前、いすゞ車を専門に扱う有名店へ詣でた際、白の117クーペがあり、懐かしさのあまり近寄って見ていると、店の人が現れた。昔、乗っていたことを告げたら、その展示車は先のTV番組で女優さんが運転した車そのものであると教えてくれ、｢これはご縁なので、また乗りませんか？｣と露骨に推された。縁だと言われると弱いので一瞬、血迷いかけたが、我に帰ってその場をかわし、プラモ製作で自分を慰めようと帰路に着いた。

･フジミ(1/24)の前期型は量産型(丸目)に相当するが、内装が後期型(量産型･角目)と共用になっている。正しくは、量産型･丸目の内装は初期型と基本的に同じなので、ハンドメイド最初期型のものを使う。デカールにXCのエンブレムもあるのは有難い。後に発売されたハセガワ製からATのシフトレバーと2ペダルのパーツをもってきて、取り付けた。
･SOHCエンジンを再現しようと、ボンネットを切り取り、眠っていた日東のフェアレディ(SR311)からエンジン回りを移植した(ソレックス･キャブなので、ユニオン製510ブルーバードの方が1800･SUツインで正解か)。
･フジミ製117クーペ。上:ハンドメイド最初期型、中:前期型(量産型･丸目)、下:後期型(量産型･角目)。
･117クーペはハンドメイドと呼ばれる初期型こそが本物だという信仰？すらあるが、やはりミニカー収集では自分が乗っていた量産型･丸目にこだわりたい。ただし、量産型の製品は限られている。大:真鍮製の置物(1/20)を塗装して、メッキ部分を磨き出した。中:Diapet(1/40)を塗り替えた。小:トミカ･リミテッド(1/62)。いずれもプロトタイプは1800XE(DOHC)。