Bobby Caldwell/After Dark(14)

意表を突いたニューアルバムのアナウンス。
しかも、なんのノイズも聞こえない状態でAMAZONでは既に予約が始まっていたこの『After Dark』

前回の来日時、ステージがはねたバックステージにお邪魔したら、いきなりCDプレーヤーにCD-Rをセットするボビー先生。一体何が？と思う間もなく極上のAORテイストの新曲、数曲が流れだした。

「どうだい？」と問いかけるボビー、悪い訳がありません。

「もう数曲出来あがってるんだ。再来日する時までには間に合わせるよ」とおっしゃっていたので、てっきり、これがその新譜だと思いきや、まさかのジャズアルバム。

WEBでレコーディング風景が公開されていたのですが、それがこのジャズ・アルバムだったのですね。
なんで、またジャズ？て声が聞こえてきそう（汗）

ツアー・メンバーであるアンドリュー・ニューの存在が、このアルバム制作に大きな原動力になっているといっても過言ではないでしょう。歴代のメンバーでここまで可愛がられているプレーヤーは皆無、アンドリューのソロ・アルバムに参加したりとその寵愛ぶりが伺え、ボビーから全幅の信頼を得ています。

ボビーのジャズと言えば、90年代初頭のパーラメント・ブルー・コンサートで披露された＜Stack On You＞が一番に思いされます。その後のステージでもジャズのパートがあったり、その曲がアルバムに収録されたり、満を持しての『Blue Condition』のジャズ・アルバムの発表。
ですが、ボビーにAORを求める、ジャズは認めないファンからは、総スカン。
ロッドやコステロのジャズは認められるのに、一体なぜなんでしょう？

しかし、本国アメリカでは、サントラやベガスのショービジネスから良好なリアクションが得られ、確固たるポジションを確立しています。そのもっとも顕著な成果が、ショービジネスの本場ベガスで開催されたミュージカル「Rat　Pack Is Back」への出演オファーでしょう。敬愛するシナトラ役で主役を張るボビー、まさに天職といえるものでした。
数年後、このミュージカルが再演され好評を得たのは言うまでもありません。

Twitterでは、来日のアナウンスがあると、必ずといっていいほど「アメリカでは仕事がないとか、人気がない」とつぶやかれていますが、本家の公式サイトをご覧いただけると、忙しく全米中をツアーしていることが分かるはず。
また、未だに奥様は日本人だとアナウンスするお方いらっしゃいますが、今の奥様は生粋のアメリカンです。
検証もせず、勝手なつぶやきはごめんです。

失礼、話が逸れましした。

また、本国ではシナトラのレパートリーだけを歌う「Perfect FRANK」と題されたライブも不定期ですが開催されています。シナトラよりシナトラらしいボビー、まさに水を得た魚のごとく、楽しそうに歌う姿は見るもの聞く者を魅了。そんなマーケットの高まりを形にしたのが3枚目となるジャズアルバムを制作する原動力になったのではないでしょうか？
誰々のジャズアルバムが好評だからとか、音楽シーンがどうとか、そんなものに左右されるな柔なボビーではありません。

2014年の来日時のステージでは、このアルバムから＜I Only Have Eyes For You＞＜In The Wee Small Hours Of The Morning＞の2曲を披露し、客席をうっとりさせてくれました。

ジャズを歌うボビーってほんと素敵だと思いませんか？

あの夜、楽屋で聞かせてもらったバリバリのAOR曲は何処へ？今年の夏には間に合いますか？先生!

Original Release Date:
22/Aug/2012

01. Follow Me
02. I Only Have Eyes for You
03. The Most Beautiful Girl in the World
04. Too Marvelous for Words
05. I've Got a Crush on You
06. Please Be Kind
07. Saturday Night
08. What You Won't Do for Love
09. My Kind of Town
10. In the Wee Small Hours of the Morning
11. Fly Me to the Moon
12. Without a Song
13. Yellow Days
14. Come Fly with Me
15. You Make Me Feel So Young

#bobbycalswell