19 トヨタ セルシオ

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平成元年10月。クラウンがまだ200万円台で買えた時代に、455万円のスターティングプライスで登場した初代セルシオは全世界に衝撃を与えた。レクサス・チャンネルの立ち上げに際して、メルセデス・ベンツSクラスを超え、さらに頂点を目指すことを使命として誕生した日本初グローバル高級セダンの偉大さを再確認する。

「日本の自動車メーカーには、どうせ出来っこない」と言ったかどうか定かではないが、少なくとも当時の欧米高級車メーカーやブランドは高をくくっていたことは確かだ。そして姿を現したレクサスLS400=セルシオを見て、彼らは心底慌てた。そしてその秘密を知ろうと、研究用に購入したLSをバラバラにして溜息をついたという。「こんなこと不可能だ!」。それほどまでにレクサスLS、つまりセルシオの登場は衝撃的だったのである。

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