トウモロコシ
ニカラグア 1983年
Wikipediaより引用
学名: Zea mays
イネ科の一年生植物。中南米原産。
高温で日照の多い条件下でよく育つ。数多くの品種があり、食用や飼料用の作物として畑で広く栽培されている。
茎は単一で直立し、高さ2メートル近くに生長する。葉は互生して下部は鞘となって茎を包む。雌雄同株。風媒花で他家受粉する。
米・小麦と伴に、主食として食べられる世界三大穀物の一つ。人間の食料や家畜の飼料となるほか、デンプン（コーンスターチ）や油や異性化糖（コーンシロップ）、バイオエタノールの原料としても重要で、年間世界生産量は2009年に8億1700万トンに達する。
主な生産地はアメリカ、中国、ブラジル、アルゼンチン。
