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Lochmanolenellus pentagonalis and Elliptocephala sp. (cephalon)
こちらは、無数の三葉虫の頭部が、母岩中に佃煮状に散らばる興味深い標本です。 ネバダ州のポレタ累層の産です。最もサイズの大きな頭部は、ロクマノレネルス・ペンタゴナリス (Lochmanolenellus pentagonalis、画像3)、及び、エリプトセファラの一種 (Elliptocephala sp. 、画像4) であると思われます。 特にペンタゴナリスは、intergenal spineが前側に移動、かつ巨大化し、まるで二つの頬棘があるように見える面白い種あります (最も大きな頭部の標本は、intergenal spineを欠損しております) 。トラペゾイダリス (L. trapezoidalis) として登録しておりましたが、現在は、形状からペンタゴナリスの可能性が高いと考えております。 他にも、主にロクマノオレネルスの一種の幼体の頭部と思われる部分化石が、プレート中に20体近く散りばめられており、観察しがいのある標本であります。画像8は母岩の裏側です。
Lower Cambrian (Series2, Stage3) Poleta Montezuma Mountains, Esmeralda County, NEVADA, USA Lochmanolenellus pentagonalis / Elliptocephala sp.trilobite.person (orm)
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Lochmanolenellus trapezoidalis (2)
ロクマノオレネルス・トラペゾイダリス (Lochmanolenellus trapezoidalis) の完全体化石です。7枚目でNo. 2の同種の化石と、8枚目で同程度のサイズのオレネルス・フレモンティと比較しています。 ずっと完全体に憧れていた種でありますが、ようやく入手する事ができました。 本種は分類上は、レドリキア目 (Redlichida) -オレネルス亜目 (Olenellina) -オレネルス超科 (Olenelloidea) の中の、ビケラトプス科 (Biceratopsidae) に含まれております。ブリストリア、フレモンテラ、ペアチュラなど、オレネルス類の中でも異色の形態を持つ種を含むグループであり、本種も負けず劣らずの奇妙な形態を持つ種であります。 特に頭部が特徴的で、前方に寄り気味の頬棘 (genal spine) に加え、後方のintergenal spineが非常に発達しており、まるで頬棘が2つあるように見える実に不思議な種です。 5億1800-1900万年前のほぼ最古級の種でありながら、その巨大さや奇妙な見た目から、一度みたら忘れられない魅惑的な三葉虫です。
Lower Cambrian (Series2, Stage3) Poleta Esmeralda county, Nevada, USA Lochmanolenellus trapezoidalistrilobite.person (orm)
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Lochmanolenellus trapezoidalis
ネヴァダ州のポレタ累層 (Poleta fm) で産出するこの怪物は、ロクマノレネルス・トラペゾイダリス (Lochmanolenellus trapezoidalis) と呼ばれています。胸部の一部と尾部を欠いた部分化石ですが、70%程が残っていて、全体像がよく分かります。8枚目写真に見るように、この種の幼体、及び別種のオレネルス類 (Teresellus goldfieldensis?) のventralも共産しております。 最も最初期に誕生した三葉虫のオレネルスの仲間ですが、実際、累層の時代はカンブリア紀前期 (Lower Cambrian, Series2, Stage3) と非常に古い時代の種です。 なんと言っても、この種の特徴は、頭部から巨大な頬棘が2対出ている事 (Double genal spinesなどと呼ばれます) であります。このような特徴を持つ三葉虫は、私の知る限り、ロクマノレネルスの一派だけです。 類似種に、ロクマノレネルス・ペンタゴナリス (Lochmanolenellus pentagonalis) やロクマノレネルス・サブクアドラタ (Lochmanolenellus subquadrata) という種がいて、これらもDouble genal spinesを持ちます。 写真7枚目では、私の手持ちの中でもトップ5のサイズを誇る154mmのオレネルス・フレモンティ (Olenellus fremonti) と並べてみました。もし完全体なら、更に一回り上回りそうで、170mmぐらいの巨大な標本であったと思われます。
Lower Cambrian (Series2, Stage3) Poleta Esmeralda county, Nevada, USA Lochmanolenellus trapezoidalistrilobite.person (orm)