2000年日本GP 鈴鹿サーキット

2000年日本グランプリはF1世界選手権の第16戦として10月8日に鈴鹿サーキットで開催された。

ミハエル・シューマッハ（フェラーリ）がドライバーズチャンピオンに王手をかけて日本GPを迎えた。ランキング2位ミカ・ハッキネン（マクラーレン）とのポイント差は8点であり、このレースで10点差以上に広げればタイトルが決定する。
この年の日本GPは予選から決勝まで、このライバル両名の一騎討ちが演じられることになった。

予選
シューマッハとハッキネンは前年のポールタイム (1分37秒470) を約1.5秒短縮し、1分35秒台に突入して交互に最速タイムを塗り替えあった。
セッション残り僅かでシューマッハが1分35秒825のスーパーラップを記録し、ハッキネンを1000分の9秒上回る。ハッキネンもタイムアップ寸前に最終アタックを行い、セクター1通過タイムでは1000分の2秒上回ったが、後半区間をまとめきれず2位に終わった。ふたりの差はコース上の距離にしてわずか45cmだった。
1 ミハエル・シューマッハ　フェラーリ1'35.825
2ミカ・ハッキネン　マクラーレン・メルセデス+0.009
3デビッド・クルサード マクラーレン・メルセデス+0.411
4ルーベンス・バリチェロ　フェラーリ+0.505
5ジェンソン・バトン　ウィリアムズ・BMW+0.803
6ラルフ・シューマッハ　ウィリアムズ・BMW+0.963

決勝
10月8日の決勝日は曇り空で、時折小雨が降るコンディションだったが、全車ドライタイヤを装着してスターティンググリッドに並んだ。
日本GPは3年連続してシューマッハとハッキネンのフロントロー対決となったが、ポールポジションのシューマッハは今回もスタートを失敗し、ハッキネンが1コーナーを制した。
1周目の順位はハッキネン（マクラーレン）を先頭に、ミハエル・シューマッハ（フェラーリ）、クルサード（マクラーレン）、ラルフ・シューマッハ（ウィリアムズ）、アーバイン（ジャガー）、バリチェロ（フェラーリ）、ジェンソン・バトン（ウィリアムズ）、ハーバート（ジャガー）と続いた。
逃げるハッキネンと追うシューマッハは2〜3秒の間隔を保ったまま周回を重ねる。3位クルサードはトップ2台のハイペースについていけず、チャンピオン候補同士のマッチレースとなった。
ハッキネンは21周目に1回目のピットインを行い、6.8秒の静止時間でコースに復帰。次の周にはシューマッハもピットインし、7.4秒の静止時間でハッキネンの後方に戻る。この給油作業でフェラーリチームは第2スティントを伸ばすため、多めの燃料を搭載した。
30周過ぎには雨の影響が出始め、ハッキネンとシューマッハの差が1秒前後にまで接近した。ハッキネンは37周目に2回目のピットインを行い、静止時間7.4秒でコースに復帰。しかし、湿った路面に温まっていないドライタイヤで走り出したためペースが上がらず、さらに周回遅れの処理にも手間取った。この間、シューマッハは燃料の軽い状態でタイムマージンを稼ぎ、3周後にピットイン。6.0秒で作業を終えピットレーン出口に差し掛かる頃、ハッキネンはまだ最終コーナーを立ち上がったばかりで、トップの順位が逆転した。
その後、シューマッハはハッキネンとの差を安全圏に広げてチェッカーフラッグを受け、1997年以来となる日本GP3勝目を達成。同時に、1994年・1995年に続く自身3度目の、フェラーリ移籍5年目にして初のドライバーズタイトルを獲得した。
フェラーリドライバーのチャンピオン獲得は1979年のジョディ・シェクター以来21年ぶりとなった。
ゴール直後、シューマッハはステアリングを叩いて絶叫し、表彰式ではチーム代表のジャン・トッドと抱き合って喜びを顕わにした。
敗れたハッキネンはファン・マヌエル・ファンジオ以来の3連覇を逃したが、シューマッハの勝利を祝福した。
3位クルサード、4位バリチェロに続き、鈴鹿初挑戦となる新人バトンが5位を獲得。
F1第3期活動初年度のホンダエンジンでは、ヴィルヌーヴ（B・A・R）がジャガー勢とのバトルを制して6位に入賞した。
順位
1ミハエル・シューマッハ　フェラーリ1:29'53.435
2 ミカ・ハッキネン　マクラーレン・メルセデス+1.837
3デビッド・クルサード マクラーレン・メルセデス+1'09.914
4ルーベンス・バリチェロ　フェラーリ+1'19.191
5ジェンソン・バトン　ウィリアムズ・BMW+1'25.694
6ジャック・ヴィルヌーヴ　BAR・ホンダ+1 Lap