星座早見盤

最近仕事帰りに夜空を見上げていると、東の空にひとつだけ、異様に強い光を放つ星がある。
これはいったいなんだろうと思って、大昔に買った星座早見盤を取り出してみた。

取り出してはみたものの、どこにもそんな星は見当らない。
おかしいなと思ってネットで調べてみると、どうやらあの目立つ星は恒星ではなくて惑星、それも木星のようなのだ。
なるほどそれなら星座早見盤に載っていないはずだ。

ところでこの星座早見盤なるもの、私の子供のころは憧れのアイテムだったが、じっさいにそれを使って夜空を観察した記憶はまったくない。
なぜなら、私の住んでいる地方都市では星がほとんど見えないのだ。
ごくたまに田舎に出かけて夜空を見上げると、まさに宝石箱をぶちまけたかのような星空に驚くことがある。
まあそんなわけで、手元にあるけれども使わない教材のひとつになっている。