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ウミユリ化石
amazonで購入。 見た目は植物に似ているが、後口動物棘皮動物に属しておりウニやヒトデに近い。古生代から存在し、現在は深海に生息している。
山作
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サメの歯
ミネラルショーで購入。アメリカ産。 鋭い歯を持ち獰猛な生物として知られる。サメは軟骨魚類のため、化石としては歯しか残らない。ロレンチニ器官により、他の生物が発する微弱電流を検知し獲物の位置を探る。フカヒレは高級食材として知られる。
山作
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ストロマトライト
ミネラルショーで購入。ボリビア産。ストロマトライトは藍藻と砂が層状に固まった化石。古い物は先カンブリアの地層からも見つかり、最古のシアノバクテリアの痕跡とされる。現生のオーストラリアのシアノバクテリアが、化石のものと同一視されている。 ストロマトライトが光合成を行うことにより、大気中の二酸化炭素より酸素が生成された。
山作
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魚の耳石
近所で採集。 魚は水棲の脊椎動物で、「さかな(酒菜、肴)」の名の通り古くから食用に供された。最古の脊椎動物として古生代に誕生した。 耳石は内耳にある炭酸カルシウムの結晶で、平衡感覚と聴覚に寄与する。年輪のような層構造が見られ、年齢推定に使われる。
山作
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テレビ石
博物館で購入。アメリカ産。 ウレキサイトとも呼ばれるホウ酸塩鉱物の一種、化学式はNaCaB5O6(OH)6・5H2O。繊維状結晶が整列し光ファイバのような働きをすることで、下の模様が鉱石表面に浮き上がったように見える。 光ファイバは、全反射を利用することで損失無く光を伝えることが出来る。大容量の通信によく使われる。
山作
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軽石
amazonで購入。 軽石は、火山から噴出された石のうち多孔質で軽量のもの。マグマが噴火時に圧力が下がる時、溶けていた水などの成分が揮発して孔になったと考えられる。 岩の部分は、岩石の結晶ないし非晶質のガラス質からなる。硬さともろさを併せ持ち、かかとの角質を落とす用途の物がよく市販されている。 黒色でよりガラス質の物はスコリアという。イスラム教のカアバ神殿にある聖石は、水に浮くと言われ隕石ないし軽石という説がある。
山作
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コイルパイプ
amazonで購入。 銅製のラジコンカーのモーター冷却用部品。 銅は金、オスミウムと並び有色の金属。比較的さびにくく、また、金より自然に豊富に見られる。古代から貨幣や鏡、武器、農具、彫刻など様々な物が作られた。 電気を通りやすく送電線に使われる他、巻き線が生む磁場はモーターや無線通信機に使われる。熱伝達にも優れ、パイプ状とすることで、効率的に熱交換できる。 また、ヘモシアニンは、軟体動物と節足動物の血液にて酸素輸送を行うが、ヘモグロビンの鉄に対し、こちらは銅が含まれる。
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ポリエステルメッシュ
amazonで購入。送風機に取り付けるポリエステル製の網。 ポリエステルは、アルコール(-OH)とカルボン酸(-CO-OH)のエステル結合(-O-CO-)により作られる高分子。PETボトルの原料のポリエチレンテレフタラートが有名。 網は縦糸と横糸を規則正しく織った物で、空気を通すがホコリや虫を遮断する。特に衛生状況の悪い地域では、網で寝床を覆う蚊帳は蚊が媒介する感染症を防ぐ有効な手段である。
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金メッキねじ端子
amazonで購入。電子機器のコネクタに用い、接続を容易にする。 ねじは円柱にらせん状の溝を切った雄ネジと円筒内部に溝がある雌ネジからなり、回転の力を直線に変換する。 主に部品の固定に用いられる。溝の角度により弱い力を拡大することが出来る。十分ねじを回すと、くさびのように材料の変形による摩擦力により締結される。 ねじの寸法、材料はよく規格化されていて必要なねじがいつでもどこでも容易に手に入る。 金は七宝の一つ。極めて腐食しにくく古代から貴金属として珍重されてきた。加工が容易で、箔やメッキを施した部品は光沢を持ち装飾等で使われる。
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ネオンランプ
amazonで購入。 ガラス管にネオンガスを封入したもの。電極が設けられており、70V程度かけると放電により発光する。ネオンランプの電圧は暗黒効果により周囲の明るさにより変化する。 100V家電の動作確認ランプによく使われる。同じ仕組みがネオンサインとして広告看板に使われる。 ネオンは、安定した希ガス気体。
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珊瑚
ミネラルフェアで購入。 サンゴは刺胞動物門に属する動物、ほとんど動かず枝状の構造のためしばし植物に勘違いされるが、実際はクラゲに似た動物である。固い骨格を発達させ、これが宝石やサンゴ礁となる。 宝石の珊瑚は方解石、珊瑚礁はあられ石でそれぞれ別の種のサンゴが作る。いずれの珊瑚も炭酸塩鉱物だが、結晶構造が異なる。方解石はモース硬度3、透明な物は顕著な複屈折が見られる。 日本では3月の誕生石で、七宝の一つ。多孔質という特徴から工業的にも使われる。
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滑石
モース硬度1のフィロケイ酸塩鉱物。組成式はMg3Si4O10(OH)2。柔らかく風化しやすい、滑りが良いなどから筆記具にも使われる。また、粘土として自由に造形した後、化学変化で固めると陶磁器となる。食品添加物や、漢方としても知られる。
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牛骨製ナット
ヤフオクで入手。 ギターの弦を支える部品。牛骨は耐久性に優れ、音もよいという。 骨の成分は水酸燐灰石である。燐酸塩鉱物の一つで、モース硬度5。造岩鉱物に数えられることもある。 牛はヒンドゥー教の聖獣。古くから労働力、食用などに重宝されてきた哺乳綱鯨偶蹄目の動物。
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カイコ繭
Amazonで購入。国産。 カイコが蝶になるとき、繊維状の外筒で身を覆う。これは、あたかも不織布、フエルト様であって、これを丁寧にほどいていくと絹糸となる。 カイコは昆虫綱鱗翅目の昆虫、長く人類に飼われたことで餌を取る等の野生で生きる能力が失われている。幼虫時は芋虫状だが、繭の中で蛹となる。成虫は酵素により絹糸を溶かして羽化する。全身白い毛に覆われた蝶の形をしているが、飛ぶ能力はない。 絹糸は綿に比べ細くても丈夫であり、光沢や質感に優れることからナイロンなどの化学繊維が登場するまでは広く被服材料として使われてきた。その成分はフィブロインというタンパク質で、単純なアミノ酸であるグリシン(H2N-CH2-COOH)やアラニン(H2N-CHCH3-COOH)を中心に構成される高分子。
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キャンドル
amazonで購入。虫除け成分シトロネラの入ったソイワックスロウソク。ブリキ缶入り。 ブリキ缶は鉄板にスズメッキを施し、腐食しにくくした物。缶は密封により食品を保存できるほか、その形状から、ドラム缶は打楽器にもなった。 ロウソクのロウは、C20H42程度のパラフィンで、平たく言えば堅い油である。ロウは極めて多用途に使用される。容易に溶解し、変形できるため接着や蝋人形等の造形に使用する。親油性、あるいは疎水性のため溶剤や撥水加工に使える。摺動部の潤滑性を増すためにもが使われる。さらに、砂利と混ぜ道路に敷きアスファルトとすると、振動吸収に優れた舗装が安価に設置出来る。 ロウソクの芯により効率的にロウを気化し、燃焼反応を起こりやすくする。ロウソクが燃焼するとき、ロウは急激な酸化によりエネルギーを生成して熱を発する。温度を持つ物は黒体輻射により発光する。常温では赤外線で目に見えないが、発火の温度では赤色にとなる。 ロウソクが燃えるとき、ロウはおよそ一定の配分で消費されるため、時計として使われる事があった。ロウソクはまた、宗教行事によく用いられる。7枝に分かれる独特の形をしたユダヤ教の燭台はメノラーとして知られる。ファラデーの講演録「ロウソクの科学」では、ロウソクの燃焼を化学的、物理的に解説する。この本はしばしノーベル賞受賞者が言及することで有名になった。
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