Joy Division “Closer”

続いて、Joy Divisionのセカンド・アルバム”Closer”をご紹介します。彼等のバイオグラフィーは続けて書いていきます。
1980年１月に、彼等は欧州ツアーを行い、次の予定を立てようとしますが、Ian Curtisはツアーの最後の２ヶ月に２回もてんかん発作を起こしています。しかしながら、彼等は、同年３月に、セカンド・アルバム”Closer”の録音を、ロンドンのBritannia Row Studiosで、Martin Hannettのプロデュースの下、開始します。仏インディーズ・レーベルSordide Sentimentalは、Joy Divisionのシングル"Licht und Blindheit"をリリースしますが、これは、A面に"Atmosphere"が、B面に"Dead Souls"が収録されています。しかしなから、不眠などの為、Curtisのてんかん発作は酷くなり、更に鬱なども引き起こし、度々、ライブの予定が組めなくなったり、ステージ上で発作を起こしたりで、その他のメンバーもCurtisのことを心配するようになります。1980年４月７日に、Curtisはフェノバルビタールの多量服用で自殺を図ろうとします。Curtisは、最早、ステージに立てない程、酷く病んでいました。その為、マネジャーのRob Grettonは、Cripsy AmbulanceとA Certain RatioのSimon Toppingに歌わせようとしますが、観客はステージにビンを投げつけたそうです。その為、Joy Divisionは、ライブのキャンセルが続き、1980年５月２日のバーミンガム大学High Hallでのライブが最後のライブとなります。そんな中で、アルバム”Closer”の方は最終段階になりますが、収録曲”Atrocity Exhibition”の最終ミックスを聴いたBernard Sumner (G)とPeter Hook (B)は、Hannettによるディレイの掛かり過ぎた出来に大いに不満でした。一方で、Joy Divisionは1980年５月に、初の北米ツアーを計画していましたし、Curtisも楽しみにしていましたが、彼の妻Deborahとの愛情は冷めており、Curtisの心はベルギー人ジャーナリスト/プロモーターAnnik Honoréに移っていたらしいです。それで、バンドが渡米するとなった日の前日に、Curtisは家に帰ってきて、Deborahに離婚を迫り、明朝、電車に乗る前までに出て行ってくれと頼みます。それで、Ian Curtisは、1980年５月18日の夜、Stroszekの映画”Werner Herzog”を観て、Iggy Popのアルバム”1977”を聴きながら、キッチンで首吊り自殺をし、Deborahは帰ってきた日に彼の死体を発見します。Ian Curtisの自殺はバンドメンバーやマネジャーに大きなショックとなります。そんな中で、同年６月には、Joy Divisionのシングル”Love Will Tear Us Apart”がリリースされ、翌月にアルバム”Closer”がリリースされました。NME誌のライターCharles Shaar Murrayは「このアルバムは、Ian Curtisにとってだけではなく、Joy Divisionにとっても重要なメモリアルだ」と評しており、本作品”Closer”は、英国アルバムチャートで６位まで行っています。Joy DivisionのドラマーStephan Morrisは、良くも悪くも、Curtisの死がバンドを推し進めたとコメントしています。そうして、残ったメンバーは、MorrisのガールフレンドGillian Gilbert (Kbd, G)を加えて、新たにNew Orderと改名して音楽活動を続けていきます。一方、その後も、Joy Divisionのアウトテイクはリリースされています。
ここまでが、Joy Divisionのバイオグラフィーとなります。それで、セカンド・アルバムでもある”Closer”の内容についてご紹介したいと思います。前回も書きましたが、私が最初に聴いたJoy Divisionのレコードがこれでした。しかし、当時は余り良い印象は無かったです。しかし、今、聴くと、そんなに「途方も無い暗さ」は感じませんが、当時は、B面、特にB1 “Heart And Soul”などの徹底したダークネスに、本作品のイメージが引っ張られたのかも？と思います。寧ろ、Hannettに寄ると思われるシンセが効果的に使われており、これは良いんじゃないかとも思います。あと、これもHannettに寄ると思われるのですが、アルバム全体に感じられる独特のリバーブ効果と言うか、「雰囲気」がジャケ写のイメージと重なって、独特のゴス感を出していますね。また、逆に、メンバーには不評だったA1 “Atrocity Exhibition”なんかのDrsやGのアレンジやA4 “Colony”のGを中心にして「走っている」曲調なんかは結構、ポストパンク的でカッコいいと思いますね。しかしながら、このアルバムを作っている時に、Ian Curtisがてんかん発作と鬱に苦しめられ、妻との離婚に悩み、自死したのだと思うと、ちょっとやり切れない感もあります。まあ、Ian Curtisの自死を”Instant myth (お手軽な神話)”と評した音楽ライターもいたのですが、それは無いだろうと思いますよ。なので、彼の遺作となったアルバムを是非聴いてみて下さい❗️

https://youtu.be/94eBRzLGYYs

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