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クリケット（イギリス）「世界のスポーツ切手コレクション」
バットを振る打者を描いたこの切手は、イギリス本国で行われた最初ののテスト・マッチ（英豪間の恒例のクリケット優勝決定戦）の100周年を記念して、1980年10月10日にイギリスから発行されました。1880年の試合でイギリスはオーストラリアに勝ち、対戦成績を5分5分としました。3年前の1877年にオーストラリアで対戦した時には、地元チームが勝利をおさめていたためです。
クリケットはイギリスとその連邦内で最も人気のある夏季スポーツです。1チームは11人で編成され、バットとボールを使って2チーム間で行う「技のゲーム」です。簡単に説明すると、まず投手がウィケット（三柱門）に向かってボールを投げます。打者はボールがウィケットに当たる前にこれを打ち、得点していくのです。野球よりも大分のんびりしたペースで進められますが、クリケットの試合はファンを熱狂させ、多くの関心をひくゲームです。アッシュと呼ばれるクリケットの世界選手権は今日では参加国も増えて大規模に行われています。
クリケットの正確な起源はいまだ明らかにされていませんが、イギリスでは何世紀も前からすでに始められていたようです。ゲームの名称は古代アングロサクソン語で「木の棒」を意味する「cryce」という言葉に由来しています。記録に残されいる初のクリケットの試合は1697年にサセックスで行われましたが、今日のようなグランド・ルールが取り入れられたのは1778年マリーレボーン・クリケット・クラブに於いて行われたゲームでした。
※1980年当初の説明です。
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