ミニカー専門店を初めて作ったレジェンドが主催するおもちゃの蚤の市「ワンダーランド・マーケット」に行ってみました

12月20日、神奈川県横浜市の横浜産貿ホールで開催された「第93回・ワンダーランド・マーケット」。
このイベントは、国内外のミニカーディーラが参加し、ミニカーを中心にプラモデルやカタログなどのカーグッズ、ドール、キャラクターグッズなどビンテージ製品を展示即売するおもちゃの蚤の市だ。

1981年からスタートした日本で最も歴史のあるアンテークトーイの展示即売会であるワンダーランドマーケットは、ミニカーファンには“特別なイベント”として認知されている。それはレアなミニカーを探しにファンはもちろん、ミニカー専門店の関係者が会場を訪れるほどだ。
また、貴重なビンテージ製品が出展されるオークションも開催されるため、レアなミニカーを入手するため海外からも多くのファンが駆けつけるイベントだ。

そんなワンダーランドマーケットを主催するのが横浜元町にお店を構えるアンティークトーイショップ「サンセット」のオーナー、宇野規久男さん。テレビの鑑定番組では鑑定士としても活躍する宇野さんだが、日本で初めてミニカー専門店をオープンした“レジェンド”として、ミニカーファンからは一目置かれている人物である。

子どもの頃から牛乳瓶のふたやグリコのおまけなど収集していた宇野さんがミニカーに出会ったのが中学生の頃。同級生が所有していたドイツ製とイギリス製のミニカーだった。

「中学1年のときに友だちがドイツ製メルセデスベンツとイギリス製ロールスロイスのミニカーを学校に持ってきて見せてくれたとき、その完成度の高さに驚き『絶対に欲しい！』と。そこで私は昼食代としてもらっていた100円をちょっとずつ溜めて横浜の伊勢佐木町にあったデパートでミニカーを買い求めるようになりました」

そこから当時発売されていたミニカー情報誌やデパートでもらえるカタログをチェックしながらミニカーを集めていく。そんな宇野さんにミニカー専門店のパイオニアとして、ミニカーとミニカーを求めるファンについてのお話を聞いてみた。

「日本では、やはり日本車のミニカーが人気で圧倒的に人気が高いのはタカラトミーが販売するトミカです。その人気は2015年にネットオークションで“幻”といわれていたタクシー仕様のクラウンが出展され、163万円の値がついたほどです」

トミカは63分の1という小スケールミニカーで、1970年から販売を開始したミニカーシリーズだ。毎月第3土曜日に新車が発売され、累計出荷台数は現在までに6億台を超えるほど高い人気を誇る。
ただ、1台500円以下で販売されるトミカに100万円以上の値が付くことは非常にまれだというが、稀少モデルであれば1万円以上のプレミアがつくものは少なくない。初期の稀少製品であれば10万円を超える価格で取引されるトミカも珍しくないという。

そんなトミカをはじめ、国内で取引されるプレミアがつくミニカーとはどういうものなのか。

「1961年から大盛屋酒井通玩具が販売を開始した“ミクロペット”、その後継ブランドとして1965年に米沢玩具から発売され現在はアガツマが販売している“ダイヤペット”の初期モデル、また1959年に本格的な国産ミニカー第一号として旭玩具によって発売された“モデルペット”はプレミアがつくモデルが多いですね。あと、海外メーカーではイギリス、フランスに会社を持つ“DINKY（ディンキー）”が濃いファンを抱えています」

これらの中でも、“ミクロペット”や、大盛屋の金型を使って製作された“ダイヤペット”の一部製品は数が少なく貴重なことで、とくにプレミアがつくそうで、箱付きで乗用車をベースにしたタクシーやパトカー仕様であれば60万円以上の値がつくこともある。
そんな貴重なミニカーをコレクションするミニカーファンはどういう方が多いのかを宇野さんに聞いてみた。

「元々、クルマ好きだった人、また子どもの頃からミニカーを集めていた人などミニカーに興味を持つ人は様々ですが、学生の頃集めていた人は結婚するとコレクションを一時、休止する人が多いですね。ミニカー集めにお小遣いを思う存分使うことができないし、なによりミニカーを収集すると奥さんに怒られる（苦笑）。なので本当にミニカーが好きな人は、子どもが大きくなり生活が落ち着いた頃、30代半ばくらいになるとミニカーに戻ってくる人が多いですね。ファンが所有しているミニカーの台数は、昔はせいぜい200台～300台くらいだったけど、いまは何千台と所有している人は珍しくないです」

宇野さんによると、国内ミニカーファンが求める製品のブームは時代によって代わり、現在は1970年代後半に流行したスーパーカーブーム時に発売されたミニカー、ランボルギーニ・カウンタックやフェラーリなどの製品が人気を得ている。また、シトロエン、プジョー、ルノーなどのビンテージミニカーが密かなブームになりつつあるそうだ。

ただ、国内ではミニカーをコレクションすることがやや落ち着き始めたという。一方で、トミカを求める海外ファン、とくに香港人が多くなったそうだ。事実、ワンダーランドマーケットのオークションでは香港のミニカーファンが貴重なトミカに高値をつけて落札していた。

「日本人は熱しやすいけど、飽きやすいから（苦笑）。一時、ワンダーランドマーケットで1台何十万円するブリキ製モデルカーが飛ぶように売れていたけど、いまは値段が下がってきて当時人気が高く5、6万円していたトライアンフのブリキ製モデルカーがいまでは1万5000円でも売れない。ただ、日本人がミニカーについて興味をなくしたとしても国内でのミニカー熱は冷めることはないでしょう。島国である日本は商品が外（国外）になかなか出て行かないこともあり、海外から超一流のバイヤーがミニカーを手に入れるために来ていますから」

ただ落ち着いたとはいえ、ミニカーファンの熱度はいまだに高いようだ。ワンダーランドマーケットのオークションでは、大金を惜しげなく投入する香港人のミニカーファンに負けずにトミカを中心とした出展物を競っていた日本人ミニカーファンは決して少なくない。

現在26歳だという彼は、中学2年のとき、図書館で見たトミカの大百科をきっかけにミニカーに興味を持ったという。他の趣味同様、ミニカーファンも中心は40代以上がコア層となっている、ただ、話を聞いた若いミニカーファンのように、ミニカーの魅力にひとたび取り憑かれると年代問わずどっぷりとハマるようだ。
ミニカーはファンでない人にとって「実車の代用品」と思われがちだ。しかしワンダーランド・マーケットを取材し感じたことは、サイズこそ実車に比べ小さいながらも、デフォルメされた造型の魅力や所有者それぞれがミニカーを手にして思い描く世界観は決して小さくないということ。子どものおもちゃでもあるミニカーだが、大人だからこそミニカーにハマる理由が少し理解できた取材となった。

ーおわりー