ハリスツイードにスコティッシュツイード。ツイードジャケットからツイードの生地の違いを楽しむ

学生時代から憧れていたもの。それがツイード生地のジャケット。初めての一着は大学の近くで購入したオーソドックスなグレーのヘリンボーン柄。「遂に！」と自宅の鏡の前で意気揚々を羽織ってみたのだが、なぜかジャケットだけが浮いてしまう。
何だか田舎の大学講師のような出で立ちになり、自分でも苦笑いしてしまった。

そのジャケットはお蔵入りに。苦いツイードジャケットデビューとなったが、それでもツイード生地への憧れは途切れることなかった。ツイードの種類の違うものを試して、ときに失敗もして、現在は自分が着ていてしっくりくるロングコートとジャケットで計12着揃えるまでに至った。「これだ！」と自分で納得できるツイードジャケットと出会ったのは、オーダーをすることを始めてから。野暮ったくなりがちなツイード生地を体型に沿わせて仕立ててもらい、袖を通したとき、ようやく自分にも着こなせそうだという実感が持てたのだ。

ツイードの何がそこまで私を魅了するのか……軽くて暖かいといった着心地の良さはハッキリ言ってない。ゴワゴワとしていて、その上硬くて重い。決して万人受けする生地ではないのだが、逆にそこが私の嗜好にぴったりとはまった。

今のツイードジャケットの原型は、英国紳士たちが狩猟や乗馬、フィッシングなどのスポーツライフを愉しむうえで身にまとっていたアウターアイテム。言わば英国貴族のスポーツ着なのだ。羊毛で網目に隙なく編まれた生地は、折り目も容易につかなければ、擦れたり引っ掛けたり少々手荒く扱ってもへこたれない。そのタフさに、昔も今も心惹かれる。仕事着としても愛用している私にとって、ツイードジャケットは、身にまとい守ってくれる鎧、戦闘着のような存在だ。

ツイード生地の楽しみといえば、有名な「ハリスツイード（※１）」をはじめ、産地によって羊の毛の風合いや、職人が織り上げるテキスタイルデザインに違いがあることだ。歴史や産地について知れば知るほど、このツイードの奥深さに知的好奇心を掻き立てられる。

3着とも購入した当初はガチガチで肘を曲げるのにも力が入っていたが、6年ほど経った今、程よく生地が柔らかく体に馴染んできた。下ろし立ての硬い生地目がだんだんとねて落ち着いてくるのだ。装備している私にしかわからない、このちょっとした経年変化もたまらない。

ーおわりー