島田トーイ　ガバラ　スタンダードサイズ　当時物

記念すべき第1回「東宝チャンピオンまつり」の一編として、昭和44年（1969年）12月に公開された『ゴジラ・ミニラ・ガバラ オール怪獣大進撃』。この映画でゴジラシリーズ10作目の新怪獣として登場したのがガバラです。
ガバラは、「ガマガエルが核実験による放射能汚染の影響によって突然変異で巨大化した怪獣」という、一応、東宝怪獣らしい設定を与えられてはいますが．．．、実際は主人公の一郎少年の夢の中の世界にのみ登場する怪獣で、怪獣王ゴジラに敵わない腹いせにいつもミニラをいじめている“いじめっ子”怪獣。正直、ゴジラ映画の新怪獣としては“小物”というか、物足りない存在ではありましたが、この映画を従来のゴジラ映画としてではなく、少年が空想世界の中から現実世界でも成長していく様を描いたジュブナイルとして観ると、“小物”ゆえに作品にハマっている感があって、それなりに存在感を放っていたのではないかと思います。

そんなガバラのソフビは、『ゴジラ・ミニラ・ガバラ オール怪獣大進撃』公開時にミニラと共に発売されました。
創立間もないブルマァクからアンギラス・モゲラ・バラン・キングギドラ・メカニコングなどと同時に発売されたと思うのですが、ミニラとこのガバラは足裏刻印がブルマァクではなく、マルサン～ブルマァクの怪獣ソフビを生産していた島田トーイの通称・ひよこマーク刻印で発売されました。このひよこマーク刻印問題については諸説ありますが、怪獣ソフビ界のレジェンド、鐏三郎氏の自伝本ともいうべき『マルサン－ブルマァクの仕事　鐏三郎おもちゃ道』によれば「単なる手違い」だそうで、実際、ミニラとガバラの継続分はブルマァク刻印で販売されました。
不人気怪獣ゆえにソフビのほうもあまり人気がないガバラですが、猫のような特徴的な顔を上手く捉えた表情、体表のリアルな表現など、造形的には見るべきところが多い佳作だと思います。

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